诗曰：子牙此际落凡尘，白首牢骚类野人。几度策身成老拙，三番涉世反相嗔。磻溪未入飞熊梦，渭水安知有瑞林。世际风云开帝业，享年八百庆长春。
且说阐教教主紫虚高妙元始天尊，这一日，正在昆仑山玉虚宫中，对一众门人宣讲混元大道，忽听宫外有仙乐响动，少时白鹤、白鹿童子捧着玉札报进宫来，向上秉道：“师祖，天阙降下使官，昊天上帝邀请师祖往上界凌霄宝殿，说有要事相商！”元始天尊闻言道：“知道了，你们下去准备车辇，左右侍奉，随我往天阙去！”
白鹤、白鹿童子领命，立时准备九龙沉香辇。不一时，元始天尊出宫，上沉香辇，上首白鹤童子抱花，下首白鹿童子提炉，九只神龙足下生起千朵祥云，直往天阙飞去。
霎时间圣驾以升至天阙，当中一条玉石筑成的甬路，两旁尽是瑶草琪花，琼林仙树。甬路尽头，一座白玉天门，上书南天门三个金字。天门后面是无数所高大的殿阁。远望霞光隐隐，真是金庭玉柱，琼宇瑶阶，庄严雄伟，绚丽非凡。
九龙沉香辇过南天门，经朝会殿、凌虚殿、宝光殿、聚光殿、聚仙殿、传奏殿，来至凌霄宝殿。元始天尊下辇，径直走进大殿。
只见大殿之内，当中正位之上，端坐着昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝，左右金童玉女一十二人，东席上座二位，上首乃是万法教主无极大道太上老君，下首坐着截教教主大罗灵宝通天教主。
昊天上帝见元始天尊驾临，当下欠身道：“教主请上座！”元始天尊打稽首，又见过二位师兄弟，坐在正中，问道：“但不知玉帝相召，所谓何事？”昊天上帝言道：“蒙三位教主垂青，举荐朕为三界之主，朕在位以来，已历经两千年，初时正逢水神共工与火神祝融争战，导致天、人、冥三界大乱，生灵遭受沉湮之灾，幸得三位教主相助，方才使天阙安定。共工被放逐后，聚集四渎八流一众水族，放出滔天洪水，要与天、人两界为敌，有人王颛顼，率领天界十二天将，合力将其制服。又得太上老君三代门人潜云子下凡，穷尽七百二十载，才将世间八万六千妖魔一并收尽，还人世一个安宁。只是乱世之初，伏羲氏与女娲定下繁衍之法，如今风调雨顺，人世凡人子子孙孙繁衍无穷，实有无穷尽之势也，至今已达千万之众，仅凭天阙寥寥仙官，委实难以管束。正逢成汤衰落，周室当兴，朕有意借此朝代更迭之契机，从下界召集些道德出众的修道之人，度往天界，委以司职，替朕管理三界众生！”
通天教主闻言道：“帝君所虑之事倒也不难，这周天之内有五虫，乃羽毛鳞介倮。五虫之中，羽毛鳞介若要修道，每满三百六十年，便逢一次天劫，修行至一千零八十年，避却了风火雷三灾之后，便可列入仙班。原可与地仙一样长生不死，但此后每隔三百六十年，必经历一次大劫考验！”
元始天尊言道：“此四虫虽出身异类，但若参透了玄机，昼夜辛苦潜修，使形凝魄聚，炼成婴儿，满两千一百六十年，外功积修完毕，便可化除三灾五劫，参修无上正果！”
通天教主又道：“凡人修道，满四百九十年，上天降乾天纯阳之火，经历头次天劫，道成者可修成散仙之流；满九百八十年，又降金天神雷，此乃道家四九重劫，内外功行圆满者，可成飞升灵空金阙，成就天仙。尘缘未了者，可为地仙，游戏于人间。二者俱可与天地同寿，日月同春；当临一千五百年之数，上天再降天、死、阴三魔，此乃神仙末劫，三劫过后便成大罗金仙，修成万载不坏金身，可不老不死、永生不灭。在这一千五百年修行中，道行不坚者，历劫尸解，功行稍差者可召上天界，任于司职，以供帝君所差遣！”
太上道君言道：“师弟之言甚是，还可在凡人之中挑选，道德出众者可为善神，品德低劣者沦为恶神！天界增设雷、兵、水、火、斗五府，和地、阴、瘟癀、护教、福禄、生育、姻缘七司，职责囊括人世包罗万象。凡人兵解封为神袛，