就在马希萼成功攻破了长沙城同时，他才发现自己遗忘了一个十分重要的承诺，那就是他之前答应给符彦通和他手下的蛮族将士很多好处。这些蛮族将士一直虎视眈眈地盯着繁华似锦的长沙城，眼中看到的是长沙城的金银财物、美女佳肴向他们招手。
这群蛮族将士，为了马希萼当初的那个承诺和诱惑，不惜从深山老岭走出来，在战场上拼命厮杀。他们为的就是可以攻长沙城，那样就可以疯狂掠夺，然后疯狂享受。
现在，目标实现了，长沙城真的被他们攻破。那就不必什客气，符彦通率领的蛮族军队开始在长沙城内进行疯狂的烧杀掠夺。这一切，马希萼也只能看在眼中，又无法过分干预。毕竟这是当初自己许下的承诺，现在确实需要兑现。如果自己耍赖不认帐，符彦通等人肯定会和他翻脸，那更加把长沙城搅个天翻地覆。
马希萼很快就发现，不管实在不行了。因为除了符彦通的蛮军大肆掠夺之外，朗州军队的将士也不甘落后，纷纷加入了烧杀掠夺的行列。这也可以理解，大家在战场上一样流血流汗，凭什么只能让蛮族将士大发横财，自己难道就只能傻看吗？
于是长沙城陷入一片混乱，到处没有丝毫约束的将士。他们抢掠钱财、焚烧房屋。如果再不加以控制，长沙城将变成一座毫无价值的死城。十二月十三，马希萼紧急下令，内外巡检侍卫指挥使刘宾率领巡逻队禁止任何形式的烧杀掠夺。
此时符彦通已经掠夺了足够的钱财物资，便买了一个面子给马希萼，下下令收兵。长沙城经过三天的混乱后，逐渐开始恢复正常。
国不可一日无主，既然马希广已经完蛋，那么必须马上选择新的楚国领导人。在弟弟马希崇的带头举荐下，马希萼毫无异议地被众人推举为新的楚国国王。马希萼终于如愿以偿，开始了他的统治。
南方的楚国变了主人，中原的朝廷也出了大事。郭威执掌朝政不久，就接到了镇州、邢州的奏报说道：“契丹耶律德光率领数万骑兵入侵，攻打内丘，五天没有打下来，死伤很多。有五百守兵叛变策应契丹，引领着契丹军队入城，屠杀居民，又攻陷了饶阳。”
汉太后得知，急忙敕令郭威率领大军去攻打契丹。国家大事暂时委交窦贞固、苏禹、王峻，军事委交王殷。郭威没有推辞，几天后，他就从大梁出发，率部队北上去抵御契丹。
与此同时，武宁节度使刘赟留下来右都押牙巩廷美、元从都教练使杨温守卫徐州。自己与冯道等人向西而来，一路上的仪仗警卫，都谁按照王爷的规格，左右高呼万岁。郭威到达滑州，停留数日。刘赟派遣使者慰劳，众将接受犒赏赐命时，相互环顾不下拜，私下又相互说道：“我们攻陷京城，屠杀吏民，那罪行够大。倘若刘氏再立为国君，我们还会能保全性命、留有后代吗？”于是众人都有了反意。
郭威听说这情况，立即领兵行进，赶赴澶州。二天后，太后派遣苏禹到宋州迎接准备继承君位的刘赟。郭威渡过黄河，寓居澶州驿馆。第二天早晨，他将要出发之时，麾下数千将士忽然大声喧哗。
郭威知道有变，立即下令关上房门。将士们便翻越墙头、登上房顶，进入房间对郭威说道：“天子必须由侍中您自己来做才可以！我们已与刘氏结仇，不可再立刘氏为君！不然的话，我们日后必定全族遭难！”有人撕裂了黄旗，直接披在郭威身上。
众将士扶抱起郭威，欢呼万岁，震天动地，趁势簇拥着郭威向南行进。郭威军心如此，自然不敢违逆，不然性命难保。于是郭威只得向太后上奏，请求主持宗庙社稷，事奉太后作为母亲。
不久，郭威到达韦城，发文告安抚百姓道：于昨日离开黄河岸边，一路上秋毫无犯，大家不必担心疑虑。郭威到达七里店之时，窦贞固率领文武百官出城迎接拜见，乘及劝郭威即帝位。
此时，武宁节度使刘赟已经到达宋州。王峻、王殷听说澶州军队哗变，就派遣侍卫马军都指挥使郭崇威带领七百骑兵前往阻击，又