兢、如履薄冰。
为了掩饰这个因一时冲动撒下的谎言，他每一天的生活都可谓战战兢兢、如履薄冰。
他画每一张符都必须超水平发挥，才能在大皇子面前蒙混过关。
除此之外，他还废寝忘食地研究大齐国师的笔记，只希望能够尽快提升自己符道水平，让自己的符篆之术达到那张“风行符”的水准。
毕竟只有让谎言变成现实，他才能从这寝食难安的痛苦生活中解脱出来。
然而此时此刻，他的谎言被揭穿了。
他犯下了欺瞒皇子殿下的罪过。
他不敢想象自己接下来会面临怎样的境遇。
还未等陶骞回过神来，就听到樊诚继续说道：“陶骞，其实殿下很早以前就看破你的谎言了。
“你的符道水平，与画出那张‘风行符’的修士相去甚远——就像是一个只会死读书的书生，刻意去模仿大师的文章，字里行间都在堆砌辞藻，却缺乏一股独特自然的神韵。
“这样的差距，明眼人都看得出来。
“殿下本是惜才之人，但他生平最痛恨被人欺骗。
“正因如此，他才会派你的学生去执行一个九死一生的任务。他希望你们师生两人在死之前，充分发挥你们剩余的价值。”
“原来这是殿下对我的惩罚啊！”听到这话，陶骞背靠着屋门，只觉双腿瘫软，再也支撑不住自己身子，便缓缓地跌坐在地，面如死灰。
陶骞知道，正是当初一时的贪念，既害了杜菁菁，也害了自己。
杜菁菁真是个傻姑娘。
很多年前，她父母双亡，无家可归。
陶骞看中了她的符道天赋，便把她收留下来，替自己打杂，做了很多脏活累活。
他把杜菁菁当做是免费劳动力。
但杜菁菁却把他视作再生父母，对他言听计从。
现在，她为了报恩，失去了年轻的生命。
想到这里，陶骞不禁长叹一声。
“陶骞，你应该知道自己现在该怎么做吧？”就在这时候，樊诚再次语气冷淡地开口道。
“我……我知道。”陶骞低下头，脸色白得像纸。
“知道就好。”
樊诚笑了笑，随即转身离开这间屋子，很快便消失在了走廊的尽头。
陶骞坐在冰冷的地面上，望着自己手中的“风行符”——这张符线条复杂流畅、浑然一体，其中那股自然而生的意蕴，是他一辈子都达不到的境界。
“不属于自己的东西，永远也不要去碰。”
陶骞惨淡一笑，随后心念一动，自断经脉。
他面色青紫，周身黑气环绕，很快就没了呼吸。
就这样，师生二人以相同的方式，告别了这个世界。
…………
洛京城。
这天晚上，秉笔太监曹通按照昭宁公主的命令，把四皇子萧尚贞送到了洛水边上的昭宁公主府。
此时夜深人静。
暖黄的灯光透过雕花窗棂，在院落里投下斑驳的光影。
凛冽的寒风呼啸而过，光秃秃的树枝被吹得摇摇晃晃。
萧尚贞脸色苍白，一直躲在曹通的背后，不敢上前与自己的姐姐见面。
最终，还是曹通又哄又劝，才说服他走进公主府的大门。
昭宁公主仍然和往常一样静静坐在桌案背后，翻看着一摞厚厚的文件。
肤如凝脂，面若桃瓣；唇不点而红，眉不画而翠。
而她身上那件朴素大方的男装，又使得她在妩媚之余多出了几分英气。
在桔黄色的油灯下，她的目光静如止水，看不出丝毫情绪波动。
萧尚贞深吸一口气，坐到昭宁公主对面的一把椅子上。
他低着头，沉默不语。
他曾以为姐姐会生气，会像以前一样对他劈头盖脸一顿痛骂。
在回家的路上，他脑海中也曾构想过千千万万种应对的说辞，比如“敌人太阴险，我防不胜防”，比如“抱歉姐姐，我让你失望了”，比如“我根本不是争夺‘泰阿剑’的料”……
可现在，昭宁公主的平静神情，却让他有些不知所措。
不知过去了多久，昭宁公主轻叹一声，缓缓开口道：“抱歉。”
萧尚贞抬起头