“不知道。我家在江北，那里寻常林木很多。将来有机会了，我想移栽一些这里的青竹过去。”孟林绞尽脑汁遣词造句，语无伦次地说了一通，连他自己也不知在说些什么。
李灵筠眼眸如水，幽幽叹了口气，不再言语。
一刻钟后，二人回到李家古地宴会大厅。
席上只有寥寥数人，李灵筠的三姑婆并未被邀请在场。
李家家主数次提起话头，与孟林攀谈，但略谈了几句，就发现这青衫青年有些心不在焉。
他看了一眼神色略微落寞的李灵筠：“灵筠，可是有什么心事？”
“禀告家主，没有。”绿衣少女语气平淡，夹了一片糯米灵藕放入口中。
“哦。”清瘦老者有意无意地看了孟林一眼，又道：“孟公子，明日你来大殿，我有事相商。”
孟林眼见气氛不对，便向乔宗岩递了个眼神，草草吃完便拱手退席，回到客舍休息。
“乔师兄，如果你寻到一把宝剑，但发现暂时却不能开锋用它，你会怎么想？”孟林双手枕在脑后，神思飘飞。
乔宗岩呵呵一笑，“你说的到底是什么？别绕来绕去！”
“这么跟你说吧，有个你喜欢的女子跟你表白，迫于形势，你又不能直接答应，你会怎么想？”孟林尴尬地咳了一声，不好意思地看着屋舍房顶。
乔宗岩似乎恍然大悟，“哦！你说的是李灵筠吧。从你我相识，我就觉得你有一些小秘密。嗨，兄弟相交，不计较这些。如果我是你，若是真有说不得的苦衷，兴许我会愧疚吧。”
孟林不再接话，眼神微眯，似乎已经熟睡。
“天干物燥，小心火烛！”李家古地的更夫，顶着浓稠夜色在来回巡视。
本已睡着的孟林，一个咕噜翻身而起，手脚麻利地换上夜行衣。
乔宗岩听见响动，掀开床褥，也欲同行。
孟林伸手阻止，轻声道：“乔师兄，你继续在这里休憩，我去去就来。”
“可是要去整理玉简？”乔宗岩打了一记暗语。
孟林点点头，没有说话，神色复杂地出了房门。
一个时辰过去，乔宗岩在室内等得着急，正欲换衣出门接应。
却见，孟林无声无息地推门而入，坐到座位上，喝了一口冷茶。
乔宗岩见孟林情绪似乎有些低沉，便轻声开玩笑道：“你这手段，如果去窃玉偷香，也是一把好手。”
孟林眉毛簇起，抬头看了一眼乔宗岩，扔来一枚泛着淡淡橙黄灵光的玉简：“乔老三，别打趣我了。我要是真有那个胆，就不用这么发愁了。”
翌日，东方既白，盈盈天际间，雄鸡唤晨钟。
孟林和乔宗岩洗漱已毕，用过早膳，便自行前往大殿与李家家主碰头。
进得大殿，孟林观瞧，四处并无他人，只有一个清瘦老者安坐于中央座位。
“晚辈见过家主！”孟林拱手行礼。
清瘦老者淡然一笑，温言招呼孟林二人落座。
言谈之间，并无太多机锋，无非是家长里短，家族不易。
待问及孟林世家背景，孟林告知出身江北，长辈让来此游历，并无过多安排。
李家家主神秘地看了孟林一眼：“孟公子，不用如此
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谨慎，就算是你家族想要来川南分一杯羹，也未尝不可。我李家在川南并不是一家独大，还有个陈家在旁虎视眈眈呐。”
孟林拱手受教，声称必将李家心意转告家中长辈。之后，便不敢有多余言语。
清瘦老者又道：“你与灵筠相识，这几日来也算半个朋友了。我是灵筠长辈，说了应也无妨，呵呵。敢问孟公子可是与灵筠又有矛盾了？”
“家主明鉴，晚辈确实与灵筠姑娘不算生分。只是，一时半会之间，我还不知道该怎么处理此种事情，或许是我徒增烦恼……”孟林不置可否，面上愁容毫不遮掩。
“咳。”乔宗岩在孟林身后一个座位，轻声提醒。
清瘦老者眼中寒芒闪过，瞥了乔宗岩一眼，又转头温声询问孟林：“孟公子，你这几日有何打算？”
孟林犹豫了一番，似乎自觉不好意