寒来暑往未知觉，冬去春来又一年。这一年正是大秦二世二年，秦国大将章邯刚刚平息了陈胜吴广起义，又在定陶斩杀了楚国大将项梁。其子侄项羽接收项梁大权与沛公刘季皆退兵百里，中原天下暂时陷入僵持不战的局面。
而另一方面匈奴的冒顿单于，自从弑父夺位后，又从东胡购买五千战马。慕容铁王满以为他会趁机西征大月氏国，以报他当年在月氏国所受之辱，谁知冒顿单于居然按兵不动，安于现状。
此时，不论南部中原，西域匈奴还是东胡草原，天下暂现一片太平景象。
慕容铁王站在秋坡岭，望着数之不尽的战马，和又将枯黄的牧草，愁眉紧锁。宇文洲上前慰问：“铁王这时又何必在为战马滞销的事烦恼？中原的秦二世昏庸残暴，各路诸侯都想储兵买马，反抗暴秦。项楚大军更是兵临漳水以南，与秦将章邯开战在即，只怕到时我们的战马是供不应求。”
慕容铁王长叹一声：“本以为东胡的草原丰盛，养出的宝马良驹，征战千里无可匹敌。没想到中原的战将更喜欢匈奴的大宛马。据说他们新驯服的大宛马，虽然比不过我们的东胡战马耐劳抗寒，但他们的大宛马本是野马驯化而得，其奔跑速度真正是夜行八百日行一千，远胜于我们东胡的战马。”
“有了匈奴的大宛马，谁还会再买我们的东胡马。”袁中兵望着草原的马群，也在叹息。
金高峰金大善兄弟二人齐问：“怎么办？难道我们的战马只能当做肉马来贱卖？”
铁王怔怔地望着他们的战马，忽然开怀大笑起来。大家都不明白刚刚还愁容满面的铁王，怎么忽然之间又开心得笑了起来，莫非他已经想到良策？金高峰笑问：“莫非铁王已经想到了谁要买我们的战马？”
“如今天下暂为太平，不知此时南方哪路诸侯谁还会要买我们的战马？”袁中兵问道，其他人也纷纷好奇地追问。
慕容铁王胸有成竹的道：“冒顿，要我们战马的仍然是匈奴的冒顿单于。”
大家都以为自己听错了，宇文洲更是直言相问：“西部匈奴，自从冒顿做了单于之后，这一年他们休养生息少有战事，如今他们自己的战马都贩卖给中原，又怎么会向我们购买战马？”
大家都纷纷表示不解，只等铁王回答。
“据本王得知，冒顿单于虽然成功弑父夺位，但老单于头曼所有的金银财物却不知所踪，冒顿单于因为要填补库内空虚，不得已才贱卖了他们的战马。”
宇文洲一听铁王分解，大为赞同：“难怪冒顿做了单于，也不去征讨月氏国一雪前耻，他一定是卖光了他们的战马，以弥补他们的日常所需。”
金大善仍不明白，问道：“既然他们穷的连本部的战马都卖了，他们何必舍本逐末，又来买我们的战马何用？”
“因为他们要打仗，既然要打仗就必须要有战马。”慕容铁王遥望远方，目光坚定，心中正计划着一桩惊天大阴谋。
“冒顿单于既然把本部的马都卖了，此时他们断不会向别国发动战争，莫非月氏国见冒顿单于卖掉了战马就乘机要攻打他们？”
“匈奴自冒顿单于上位后，国势空前强大，整个匈奴人都臣服于他，不知他们周边的哪个国家，还敢在这个时候侵略他们？”
“冒顿单于就算卖了战马，他们本部应该会留有一部分预备马匹，何来一开战就会向我们购买战马？”
每个人都有各自的疑问，铁王并不一一回答。
当天铁王回到行宫，传令拓拔雄和金高峰出使匈奴，其目的是向冒顿单于索要他的坐骑——踏雪千里马。
冒顿单于见到东胡使者，知其来意，不顾群臣反对，就答应把他心爱的千里马送上。
铁王得到冒顿单于的千里马后，心中更加得意，又向他的部下问道：“本王听说冒顿单于的阏氏，风韵美貌，一连为冒顿生了三个儿子，我若向他索取，为我慕容铁开枝散叶，不知他可否愿意？”
铁王座下的八大万夫长，都一起反对，七公主慕容灵芝见铁王不听劝告，连忙令人请了慕