“我在那边建了好几个临时落脚点，明年可能要更换一批物资，不过在大部分落脚点里住上两三天是没问题的——说起来，那边森林里建了很多小木屋，但是，当地人不但自己从不靠近，而且会强烈警告游客和旅行者离它们远点儿, 你知道为什么吗？”
赫斯塔没有回答。
黎各低下头，发现赫斯塔已经睡了过去。
黎各重新将赫斯塔身上的被子裹紧，自己又坐回了位置上。
窗外，黎明正在到来。
……
早晨九点差十分，大部分乘客已经陆陆续续地抵达毕肖普餐厅，所有人都发现今天缺席的人有点多，光是大家这几天印象比较深刻的人就有艾格尼丝姐妹，红发的水银针，布理和照顾他的两个年轻人，司雷……以及戈培林本人。
鉴于戈培林在重要场合总是喜欢分秒不差地出现，众人对这一点并没有特别紧张。
昨天浩浩荡荡涌入餐厅的政府士兵今天也了无踪迹，只有伯恩哈德沉默地坐在靠窗的桌边，他双臂抱怀，正在闭目养神。
毕肖普餐厅外的走廊上，勒内沉着嘴角朝入口方向走。
“布隆博先生？”
勒内回头，见黎各推着赫斯塔，从走廊的尽头朝这边走来。
勒内连忙摘下帽子抱在怀中，他快步走向赫斯塔，稍稍躬身，“您好！赫斯塔女士！您好，黎各女士！喊我勒内就行了。”
“早啊，勒内。”
赫斯塔神情温和, 看起来似乎心情不错, 勒内也跟着微笑，“您也早！”
“昨天的意外没有吓着您吧。”
“昨天……”勒内一怔, 很快反应过来，他脸上的表情立刻变得有些哀伤, “可惜这里联系不上我的朋友，我昨晚做了一整夜的噩梦……唉，这趟航行不知道什么时候才能结束。”
“怎么会那么不凑巧呢？”
勒内弯下腰，凑到赫斯塔的耳边，他紧紧皱着眉头，“这根本是一种必然。”
“怎么说？”
勒内刚要开口，忽然瞥见不远处上升的电梯，他笑了笑，“今天还能有幸与您同桌吗？”
赫斯塔没有说话，只是作了个“请”的动作。
三人进了餐厅，几个男人远远地朝勒内挥手，勒内径直朝他们走去，期间不时回头，向赫斯塔与黎各报以笑脸。
原本只能容纳六人的方桌因黎各与赫斯塔的到来而显得有些局促，勒内主动将自己的座椅移到边角上，一旁几人显然没有反应过来，但当黎各将赫斯塔的轮椅推到主位, 旁边的男人们连忙挪动各自的椅子, 一人从旁边空桌搬来一把新椅，恭敬地邀黎各坐下。
“您和黎各女士想吃点什么, 我去取。”勒内问。
“我要一个水煮鸡蛋，两块松饼，一碗麦片，半块奶酪，半个百香果……再来几片火腿和两勺果酱吧。”
“我随便，”黎各撑着脸颊，“你每样都拿一点。”
“好。”勒内说着便小跑着往取餐区去了，留下一桌男人面面相觑，不知该说什么。
“你们都是勒内的朋友？”赫斯塔问。
男人们谨慎地点了点头，其中几人还有些犹豫，目光不断往勒内的方向瞥。
“都叫什么名字？”
没有人立刻回答，也便在这时，远处突然传来一声玻璃器皿碎裂的声音——端着两个盘子的勒内如同杂耍演员，尽管他竭力维系着双手的平衡，但一切还是太艰难，放在餐盘中间的牛奶麦片突然倾倒，连带着打翻了他手边盛放煎蛋的方锅。
赫斯塔回头看了一眼，勒内觉察到了视线，不好意思地朝这边笑了笑，他懒得处理自己造成的混乱，只是匆忙将属于黎各的盘子端了过来，而后快步重返取餐区。
黎各毫不客气地开吃，余下的几人望着这一幕，开始低声报出各自的姓名，赫斯塔面无表情地听着，尽管她一个也没记住，但每一个人说完，她还是点了点头。
时间指向九点，戈培林果然准时抵达，许多人都在这时不约而同地停下了交谈，整个餐厅安静了片刻，不过戈培林并没有给予什么额外的反应，他朝着伯恩哈德所在的桌子走了