，却在低头整理层叠交错的衣角时，被一阵喧哗吸引住了目光。
那是失去了头颅的小吏身体正拖拽着同样失去了头颅的死囚尸体在空旷的校场中诡异移动的光景。
“禀大人，虽与传闻有所出入，但此剑确非凡物。”
弗双手托剑，将渡心放回了原位，低头伏地，恢复了恭顺拜服的姿势。
“‘剑啸雪鸣’乃是集天下剑术之大成者。
古今未来，
无人可及。”
方周哀帝从老太尉的表彰中得知渡心与弗的逸闻，是在弗放出狂言的三日之后，永安五年夏至的清晨。而就在当天傍晚，天子的圣诏连同虎贲禁军剑术教头的服饰就已经被送到了剑鬼的府上。
只不过这天下剑士之首的无上荣耀仅在三个月后便因为冉的入京勤王再次易主他人，而渡心也由于太尉、哀帝与冉的相继暴毙，被冠以妖刃的不祥之名，受到了唾弃。唯独只有“雪艳”在风云变幻、神器易主之后，仍深受三公九卿、皇亲国戚的青睐。
四十年后，建兴三年，腊月十八，大寒。
“雪艳？你说的是那贵人们的消遣吗？”
“是出人头地的捷径。当今陛下性情刚烈如火，又嗜剑如命，这几年的雪艳更是一次都没有缺席过。去年得胜的锋，原无半点战功，就是凭借雪艳讨得了陛下的欢心，便直接被钦点成为了新任监兵，享两千石奉。刺史大人亦是因为今年举荐的剑士有幸面圣，现在军中威望甚高，所以如果我们有机会。。。”
“你们说的这些我都知道，不过眼下虽是已近新春，但城内依然到处都是剑士在游荡，就这样，我们如何才能被其招致门下呢？”
“演武踢馆，木剑切磋的做法已经过时了，点到为止是没有办法名扬天下的。而且流浪剑士击杀的再多也无法证明吾等的身手，需得要是名门子弟的首级才有机会敲开刺史大人的府门。”
“这倒不是什么难事，只不过我们初来乍到的，若是错手触了大人们的霉头，岂不是弄巧成拙？刺史大人有求贤令在先，洛山府的剑士、门派，但凡是有点本事、有些名声的都已成了剑阁的座上宾客。每个人的眼睛都盯着雪艳的举荐名额，多一个人就少一分机会，当心处理不慎，小命。。。。。。”
“诸位客官请留步。”
洛山城南，闹市街口，是一个店家伙计叫住了操着一口南方口音、结伴而行的九位剑客。
“嗯？有何贵干？”
狞笑着转身回头，伙计却已经是双膝着地，埋着头，高高的把手捧了起来。
“付。。。付账。。。各位爷还没付账呢。”
“噢，是酒家的小二啊。”
“我们都忘了呢，真是不好意思。”
“抱歉，钱袋绑的太紧了，请稍等一下。”
“没事，没事。。。不着急，不着急。。。”
客气有加的言辞，还有铜钱在布袋中翻滚碰撞的沙沙声。
一头是恭敬埋头，长长的松了一口气，另一头却是轻蔑的上下掂量着钱袋，掩着脸，捂着肚子，生怕笑出了声音。
等伙计察觉到周围气氛中的古怪，想要起身逃跑的时候，罪恶的宝剑才终于脱壳而出。
“铮！”的一声，半只手掌落地，是中指，无名指和小指。
条件反射式的肌肉抽搐，瞳孔收缩，还未等伙计嘶吼哀嚎，他的另一只手又被一脚踩住，一剑钉在了雪地之上。
“伙计，你的脑袋还在脖子上吗？”
哈哈的喘着粗气，不敢尖叫求救，店小二全身不由自主的剧烈震颤着，汗出如浆。
“在。。。在。。。”
“嗯，这就是我们付给你的账。”
“呵，无理之人。”
“找个茶馆吧，免得被这些贱民扰了清净。”
高声诳语，嬉笑怒骂，然后淡淡转身，漫步扬长而去。
之所以一群把烧杀抢掠当成加成便饭的不法之徒胆敢如此明目张胆的当街行凶，是因为他们知道，官差是不会为了几个饭钱和一个贱民而与自己性命相搏的。这也是为什么闹市街的平民商贩们除了低头屈腰，快步绕行，默不作声的小跑离开