且说仙霞派的人坐在前往济宁的船上，心情各异，而叶素芬的思绪最多。她几乎没有什么话语，默默地注视着大运河清澈的河水出神。到了晚上，船靠岸，众人住店。
吃过晚饭，叶素芬已经打定主意：让令狐青霜带着弟子们全数回去，自己则独身赶到山东参加泰安大会。令狐青霜等弟子都不同意，表示愿意和师父同舟共济，共度难关。可是叶素芬板着面孔，不理睬众人。令狐青霜眼睛一转，佯装答应。
吃完晚饭，叶素芬叫来赵休花、凌霄，令狐青霜也跟了进来。叶素芬对她们解释了这样做的理由：首先自己在比武台子上的一番很平常的表白触怒了青龙派，青龙派是想杀一儆百，这才有曲二胡亲自出马报复，不是凌霄用毒，很难全身而退；其次，我们让曲二胡丢尽了面子，青龙派颜面尽失，他们岂可善罢甘休？仙霞岭本不是什么江湖门派，可以不参加泰安大会，可是既然来了，我就不能回去，否则江湖上会认为我叶素芬胆小怕事，苟且偷生，可我们既然不是门派，弟子们就没有必要与我一起赴死。
赵休花、凌霄都理解叶素芬做法，可对叶素芬只身赶赴泰安表达了担忧。叶素芬又建议赵休花和凌霄也不要到泰安，先回家躲避一些日子再说，因为她们很快也会成为青龙派的焦点人物。
赵休花和凌霄都没有说话，两个人各有心思。赵休花心想：我到泰安就是想找到若虚，借助江湖刑部的力量扳倒青龙派、朱雀门派，为死去的父兄报仇，如何能回去？凌霄也想：皇甫教主被天圣教杀了，我就应该代表神龙教参加泰安大会，这时回去，不让教中的长老们耻笑、失望？当然她还想寻找机会杀了楼外天这个奸贼，为教主报仇，此时更不能回去。两个人默默回到客房，想到报仇之路，又忧心忡忡了。
第二天一早，叶素芬把仙霞岭的弟子们送到船上，可是就在船启动时，令狐青霜和展炽、高菲却跳了下来。无论叶素芬怎么斥责，他们就是坚决不走，到后来，叶素芬眼含热泪，默默地认可了他们的决定。
她又看看赵休花、凌霄，想听听她们的决定。凌霄上前一步，说道：“叶掌门，我们还是决定去泰安！”叶素芬叹了一口气：她们都有血海深仇，让她们回家是不可能的。
令狐青霜想了想，说道：“你们就不要跟我们一道了，我们分开走吧！”凌霄点点头，说道：“分散走是最好的。”赵休花也说道：“叶掌门和大姐姐在江湖上名声大，你们要倍加小心！”
令狐青霜点点头，心想：这两个姑娘出入江湖的时间不长，只要不抛头露面，外人就不会知道她们的身份，况且她们都身怀绝技，一般人还奈何不了她们。她又叮嘱赵休花几句，就和叶素芬等人踏上了北上济宁的一条小船。
送走了令狐青霜等人，凌霄说，江湖英雄多走水路到济宁，此时走陆路可能更安全一些。赵休花也没有意见，两个人问明方向，向前迈步。
经过一场生死搏斗，两个的关系更进了一层。赵休花就向凌霄打听若虚的情况，了解了自己离开若虚后发生的事情，包括若虚怎么营救父亲，怎样在衡山大会上斗败朱雀门派，赢得江湖人的信任，当上了江湖刑部的判官以及若虚怎样着急地到处寻找自己，没有找到自己又是怎样的神情沮丧等问题。
在路上也没什么事，凌霄就把自己所知道的情况尽量详细地讲了一遍。听到若虚十分关心自己，赵休花很满意，在她的脸上不时闪现出幸福的笑容。赵休花还想知道若虚是怎么对待凌霄的，可对这些事，凌霄却讳莫如深，讲的很少，赵休花缠了多时，凌霄往往只讲了一点平常的小事。
赵休花是个多话之人，虽然凌霄没有问自己，可她还是讲了自己离开若虚以后曲折的经历。她的这段经历本身就生动惊险，再加上她的编排、渲染，把这段经历说得高潮迭起，精彩纷呈，听到凌霄瞪大眼睛。同时她又有些自卑：骆姑娘在衡山大会上是巾帼不让须眉，自己是亲眼所见，而这位赵姑娘不仅国色天