戚鸿被秦夫子找去谈话，夫子问他家里出了什么事？戚鸿答曰无事。夫子又问那为何辍学，有什么苦衷？
面对教导自己好几年的恩师，戚鸿不敢像在家里或同窗面前那么吊儿郎当，他认真答道：“我父亲是真心好学，每日读书写字都有意趣，我要功利一些，不是很愿意在必定没好结果的事上投入太多。”
秦夫子脸色颇差，一方面气这学生态度不端正，想批评他，记起眼下最要紧是辍学的事，强忍着说：“你就知道必定没好结果？这样草率你父亲可知道？他赞同？”
“他说随我。”
秦夫子怎么都不相信戚鸿那个秀才爹居然能任他胡闹，别家的砸锅卖铁都要支持儿郎求学，他居然在秀才考试前几个月由着儿子放弃读书。因为始终不能接受戚鸿的说法，夫子说道：“我要跟你父亲谈谈。”
这年头无论求学或者辍学都不是小事，戚鸿知道不见着人秦夫子会一直耿耿于怀，就答应陪夫子下山，再回去一趟。
秦夫子如愿以偿的见到了戚秀才，他说了很多，反复强调戚鸿坚持到今天不容易，不该在这里放弃，说士农工商士为首，科举才是最好出路，读书人不会被辜负……
戚秀才听了，恨不得和他痛饮三大杯。
知己啊！
这一句句全说到人心坎上了，可不是吗？
劝学诗上写着——
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。
书到用时方恨少，学富五车不愁多。
这些话戚秀才再认同也没有了，因为三观相近戚鸿他爹和他先生聊得特投缘，差一点就说偏了题，幸好秦夫子余光扫到陪在一旁的戚鸿，记起他要退学回家的事。
“我不明白，你向学之心这样真诚，怎能放任儿子？”
“但凡有一点盼头，我都不会。”
“怎会没盼头？戚鸿是我教的，他去应秀才试不说十拿九稳，取中的机会总不会小。你自己就是蒙学先生，给他底子打得好，根基扎实，拼一拼不难拿到功名。”
巧了不是？
戚秀才告诉秦夫子他原本也这么想，但是女儿戚敏已经把话说死了，肯定没戏。戚鸿本来就不是那种为提升修为涵养读书的，跟秀才爹比起来他更滑溜更不定性更现实，觉得自己能通过读书考试过好日子的时候是会刻苦用功，这路一堵死，可不是立刻打退堂鼓说不干就不干了？
反正儿子铁了心不干，戚秀才也不给他留面子，把事情摊开和夫子说。
秦夫子听了非但没理解，还更诧异。
无奈之下，戚秀才抬眼看向不成器的儿子，吩咐他：“去请你妹妹出来一下。”
约摸过去半盏茶，戚敏随在兄长身后来到待客的前厅，跨过门槛进去就发现屋内拢共两人，一个是她秀才爹，另外一个她已经知道是教老哥读书的先生。
这先生，他不太妙。
有那个金手指以后，戚敏就养成了看人先看命的好习惯，平日里能接触到的她都看完一圈了，除了唐氏那个，旁的近来都还算平静。在这样的背景之下，今日来访的秦夫子就显得特别突出，突出到平素都爱端着哪怕看出点什么也不一定直接说破的戚敏当下破功，露出唏嘘表情。
注意到这，戚秀才和戚鸿立刻紧张了。
“又看出什么？”“妹妹看出什么了？”
戚敏将目光从秦夫子身上收回，看看她爹：“是不知道当讲不当讲的事情。”
秦夫子根本就是迷惑的，他被这家人搞得一头雾水，没明白这是在打什么哑谜。虽然没明白，作为一个读书人还是书院先生，他很有涵养让戚敏有话直说，不必支支吾吾。
“那我就直说了吧，您与其为我哥哥操心不如赶着回去一趟，搞快点兴许来得及。”
“来得及什么？”
“见家中长辈最后一面。”
……
……
戚鸿就站在边上，听到这话腿一软险没立住，看向妹妹的双眼都瞪起来。感觉前厅里死一般的寂静，气氛在转眼间已经窒息，戚鸿再吊儿郎当也有点慌，心想完了，这下完了。
果不其然，本来并排坐着跟父亲吃茶的