静夜暗处，月隐星稀。
听得石清禀报一番后，谢湛握着玉佩的手一紧，白玉顿时碎成了两半。
此次他带出来的人马全是从大理寺调出的。一半正大光明地随行于他，另一半，则派至了整个豫州，去各个郡县暗探。
别处探到的重要信息，无一不是指向了戈阳郡和南阳郡。
此两郡，好巧不巧，便是数年前，大周逃来大梁最多难民安置下的郡，且，在白籍改黄籍户籍政策实施之前，此两个郡先前的一半人口均是白籍。
而就吏部尚书扶以言逼死豫州刺史一案，他曾提审扶以言。扶以言言明，正因他对此二郡人口有疑，才着人复核了豫州上报的计薄中的“人口”这一栏，而后，才有了豫州刺史畏罪自尽一事。
且，戈阳郡如此富庶，他安插在郡内各处去的探子极尽所能，均对为何富裕的真正源头摸不到头绪。
得到的明面答案是：先前白籍的农户勤劳耕耘，近年来作物丰收，加上朝廷未征税的优惠，众人有了积蓄，便有了商业繁荣。
按理说，这般富裕的地方，一般会是因有个别世家的产业，然而奇怪的是，打听出来的却是，没有一个世家在此置业。
以往，白籍人口勿需缴纳赋税，是世家望族最愿意接收的劳动力。最多白籍人口所在的郡，竟然是世家们的“漏网之鱼”，实在有悖常理。
戈阳郡如有铜墙铁壁，明面上，毫无破绽。
到头来，得到些许有用消息，竟还是通过扶萱一句无心之问带出来的。
扶萱拿着那白玉花簪，问他：“你不觉得那缘佳楼的女郎有些不同么？她既是在金银楼里抛头露面，便应该是普通商户籍，甚至是奴籍。我们住的悦榕客栈，最次的一间房也得六百铢。这般身份的，应是去普通客栈歇息，而不是悦榕客栈罢。她跟着的两位长辈，瞧起来身份却是显贵。”
石清一查才得知，那女郎名叫梁珊，是缘佳楼真正的主人。他们去缘佳楼采买时，只是恰巧遇上她去巡店而已，她并非伙计。
梁珊是梁家之女，而梁家，是这戈阳郡郡守江乔夫人的娘家，家中未有人入仕。
再一查，这戈阳郡如此繁荣的商业中，至少有五成，皆与这梁家有关。
这还没完，南阳郡今日来的消息，连南阳郡的多处商业，也在梁家人手里。
梁家背景简单，唯一的依靠便是江乔这个姑爷。
一个郡守的俸禄能有多少？怎可能供他敛到这般多的财，开出两个郡的数家铺子，其中还涉及到玉器、药材等，在边境这里罕有繁荣的行业。
这江姓并非大家，江乔背靠的背景恐怕才是不简单。
他靠的，是谁？
或者说，是哪个世家？
是他谢湛甚至圣上那头，能掰得动的么？
谢湛皱眉，良久未语。
直到寂静的夜里，扶萱“啊”一声惊呼传来，他才回神，而后极速飞奔回屋。
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“萱萱，怎的了？”掀开床帐，谢湛急切问。
借着手中火折子的光，他见扶萱满头大汗，面色苍白，浑身发抖。
她双眼通红又湿糯，声音颤抖回谢湛：“我……做了噩梦。我想要玲珑陪我。”
自打装扮成他的爱妾，这两日，她原先夜间燃灯的习惯便被迫改了。至少在黑漆的环境中，彼此见不着对方，从一定程度上，能减少些许一室共处的尴尬。
又因与谢湛一屋，为避免过于安静引得江乔生疑，以夜间不喜打扰的缘由，干脆打发了所有守夜的婢女，连贴身婢女玲珑也照样未留。
可她本就怕黑暗，这几日每每睡着，便是噩梦连连。时而是看不清是谁在眼前七窍流着血，时而是一团黑乎乎的影子压在身前。
醒来后，周遭皆是漆黑一片，便再次加深了梦中的恐惧。
谢湛没应玲珑陪伴的话，而是伸手将床头高几上的灯点燃，坐在床沿，问她：“做了什么梦？”
“好多蛇，在这屋里……”扶萱垂眸，低声回道，有些丧气，“要是这里也有个明月山庄那般的隔门就好了。”
这样的话，既能避免她与谢湛共处一