苏州城处于大夏腹地，离盛京仅有四五日的路程，繁华热闹的苏州城甚少生事，周边无盗匪身影。
郭太守第一封百里加急件便用在了家信上，将和顾青初之间发生的摩擦，事无巨细地交代了个清楚，他生怕哪里漏下了造成郭家损失，写完还细细读了两遍。
这封信第二天晚上到了郭府。
看清信上内容，郭父气了个倒仰，拍桌怒骂愚蠢。
不仅没讨好得了宁良候，反而开罪了人家，当晚郭父饭都没吃，思考着对策，最后犹豫再三，趁着夜色坐轿去了宰相府。
范尚书乃宰相派系，盛京早就传开了，范尚书在朝歌时与宁良候发生了龃龉冲突，看范尚书提起宁良候咬牙切齿的样子，说是结仇都不为过。
虽说宰相并未发表态度，但若是宁良候回盛京，宰相的利益必将受到影响，从宫中传言说，皇上有意让宁良候当明年科举的主考官！
这也是范尚书对宁良候耿耿于怀的原因，要知道大夏每三年一次的科考历来由礼部负责，近些年主考官皆是皇帝任命于宰相。
宁良候一回来，便要抢了宰相一分美差。
虽说只是传言，但仔细想想并不可能，估计不离十。不过皇上还没有下旨令，所以那些以范尚书为首反对宁良候当主考官的官员们，也无法表态。
他们最能说事的大概就是宁良候的女子身份了，宁良候虽以战功闻名，但文才也不弱，当年在先皇的生日宴上，作诗绘画等无一不精。
所以范尚书等人反对，只能用女子不得当天下门生监考老师为由，如此一来，得罪宁良候是板上钉钉。
两者间也注定了为敌。
郭家这几年一直韬光养晦，低调行事，若是卷到两方相争，是否有益？如今得罪了宁良候，只能先向宰相示好了。
权衡之下，与其去讨好摸不准脾气的宁良候，倒不如选个稳当的宰相，最重要的是信中郭子君写的宁良候身体虚弱。
郭父很担心，他们选择了宁良候和宰相对立，最后宁良候撑不住死掉了，他们郭家就惨了。
本想两者联合触底反弹，深思熟虑之下，郭父觉得他赌不起，宁良候不确定因由太多了。
所以郭父去了宰相府，说宁良候到了苏州城之事，向宰相说他所知道的消息，例如宁良候并非范尚书所言恢复如初，实则身体虚弱等，来率先卖个好。
从宰相府回来后，郭父心思微定，给郭子君去了封信，让他不必多想，顺其自然即可。
这信又过了一天一夜到达郭子君手里，彼时顾青初已经启程离了苏州城。
一大早离开的顾青初，让赶来送行的郭子君扑了个空，心中忐忑于他好像彻底得罪了宁良候，后来看到父亲来信，这才松了口气。
两日的脚程，顾青初一行人到了盛京的临城徐州，也就是周然的家。
盯着城门口上写着徐州两个大字，周然长吐了一口气，孰是孰非很快便能揭晓了。
王三斗嘴里叼着根狗尾巴草吊儿郎当走过来，呸地吐掉然后拍了拍周然肩膀道：“周老弟，我们主上绝对不是你嘴里的那个种人，你做好心里准备。”
当年青州战役王三斗就在现场，实情如何他心中有数，奈何周然性子执拗，非得说他是为了偏袒主上撒谎。
年轻人遇事容易经不住，他还真担心周老弟一个想不开疯了。从平日言语间他听得出周老弟有多崇拜他的叔父。
王三斗是真心喜欢周然这个小辈。
周然垂着眼眸没有说话，这些日子他看似坚定认为自己没错，其实内心早就已经动摇了。
朝歌回盛京这些日子，他发现宁良候不是自己想象中的奸诈小人。
她对百姓从来不摆宁良候的官架子，和那些高高在上的大人不同，那些三六九等人，她态度没有差别。
和街边馄饨摊的老伯，他们都能够交谈甚欢。宁良候眼中的真诚和自然的举止是装不出来的，周然看得出对方是发自内心的行为，她眼中平民并非草芥。
她同时也有决绝的一面，路遇穷凶极恶的土匪，可以眼睛都不眨的下令不留活口。