对面的墙根底下，还多了个乞丐。
每日里躺在那里晒太阳，身边摆着个破碗和一个曲里拐弯的木头手杖，却不见他与人乞讨。
夏稻花路过的时候，有时候，会给他那破碗里放下一包点心渣子。
点心渣子其实也是很好吃的，只是卖相不佳。
若是在平价的杂货铺里，也可以卖出去换钱。
但在“稻花香”这个走高端路线的地方，点心渣子这种东西，是万万不能出现在柜台上的。
因此夏稻花吩咐了小伙计，店里的点心渣子，要妥善地收起来，不能摆在外头给人看见。打烊的时候，夏稻花就会把用纸包包好的点心渣子带走。
拿到家里去，姜氏自会处置。
夏家四房统一了口径，对外不提“稻花香”这店铺的归属，只说夏稻花是得了老板赏识，给店里做工的。
而夏家内部，除了四房，就只有二郎和桃花知道一些，程氏也猜到了几分。
在其他人眼里，都是四房搭上了贵人，被贵人看重，替贵人看店罢了。
想想也是，就算四房能从姜氏的娘家得来咸菜方子，总不至于也能从姜氏的娘家，得来琉璃方子吧？
不过，接受了这种说法之后，夏有贵和孙氏又有几分蠢蠢欲动。
好在老两口儿答应了把新买的田给他们种，二房两口子忙着打理田地还忙不过来，就暂时歇了心思。
……
谢芳兰打发了个心腹，到启蒙学馆去给五郎捎信：
“令妹夏稻花在我们家晕倒了，去家里报了信，但家里人都不在，烦请夏小郎君过来看看……”
五郎听了这话，顿时心急如焚。
可是他要出门去看夏稻花的时候，不知怎的，忽然就想起来妹子叮嘱过自己的话，于是为难地说道：
“我这里不方便请假，你去老宅报信吧。”
等到那人走了，五郎找到了同窗吕观潮，借了他的书童小杜，去“稻花香”，看看夏稻花在不在。