御辇中的空气陡然凝固一般，朱祁镇目不转睛的看着于谦，似乎是第一次认识这位大明柱石。
金英坐在车辕上，耳边争吵声暂时停止，可是一股暴风雨前的压抑已经充斥四周，就连战马也开始焦躁不安起来。
朱祁镇冷哼一声：“你怎么知道天下会大乱？朕有无坚不摧的新军，天下何人敢缨锋？”
“可新军也有旧臣，他们也有利益。”于谦悲声中闭上了双眼。
“有民心在，朕不怕。”朱祁镇也跟着闭上了双眼，“明早朕会亲自在朝会上宣布，于首辅若是想拦，就尽可开口吧。”
“于大人，请您回府吧，皇上有些累了。”金英适时出现，第一次对着于谦下逐客令。
随着于谦离去，朱祁镇幽幽一叹，像是发问，又像是自语一般说了一句话：“难道真的是我想的太简单了吗？”
而后缓缓摇头，声音却更加坚定：“不！既然如此，那就做的更彻底一些。”
金英听着朱祁镇的自语，总觉得头皮发麻，似乎是有什么大事要发生的感觉。
第二天早朝，朱祁镇安排礼部准备好了考试用具。
这也是唯一一次不用防人作弊的考试，所有的进士老爷们战战兢兢的坐在承天门前广场，等待着人生中的最后一次大考。
朱祁镇看了看天色从容起身，洪亮的声音响彻四方：
“何为天下，何为江山，你们是新科进士，是这天下的一份子，以后要协朕管理这天下万民的‘官’，即如此，今天朕就要问问你们，这天下的根本在何处，此次题为：国本！”
“国本？天下国本自然是皇储啊，难道皇上想立太子了？”
“什么啊，我看皇上方才一直在说我们要做官了，这国本皇上肯定是想说为官之道。”
“照你的话说，不如说大明的官吏制度更好，这才是治理天下最重要的方面。”
……
场中有些嘈杂，朱祁镇却没有制止的意思，曹鼐也就只能干瞪着眼，不知道要怎么办。
等大家讨论的差不多了，朱祁镇才示意肃静，开口说：“将你们心中的国本写下来吧。”
所有的进士经过方才的讨论，心中已经有了腹稿，闻听开始，提笔便是一团锦蔟。
耿应提笔却落于人后，紧咬着毛笔头迟迟没有动笔的意思。
这个“异类”自然在场中引起了注意，围观百官感兴趣不感兴趣的也都会看上一眼，权当是个乐子了。
毕竟在皇上天威面前，确实也有不少人紧张昏倒的案例，都觉得这个人怕是心理素质不过关。
到了最后，朱祁镇也顺着众臣指指点点中找到了耿应。
难道，这人肚子里没什么墨水，真就是凭着恩科的恩典中的进士？
朱祁镇刚这么想，那边的耿应像是专门等着打皇上脸一样，悬于纸上的笔陡然落下：
天下之本在于陛下，在于百官，在于万民，在于赋税，在于土地。
有土地则有赋税，有百姓，有百官，陛下成为圣君，土地实乃重中之重，依臣愚见此之土地应为国本……
朱祁镇端坐在龙椅上，今天相比往常的每一次的早朝都显得枯燥，没有百官骂战，没有言官弹劾，甚至没有人鼓吹盛世劝自己对自己好一点。
朱祁镇强打精神，时不时的给苦思冥想的进士一个鼓励的眼神，可得到的不是积极的回应，而是低头后的噤若寒蝉，好像自己是什么洪荒猛兽一般。
哎，孤家寡人啊，其实我也只是个孩子，你们还是被封建礼教禁锢的太久了！
一场“殿试”整整考了一个上午，直到中午时分，最后一个动笔的耿应方才落下最后一笔。
耿应长出一口气，手下的试卷被人收走，伸着懒腰抬头一看，自己竟成了独苗，在场中被所有人围观。
朱祁镇深深地看了一眼这位“故人”，站起身子，活动活动已经僵硬的四肢。
“相信你们都将自己的答案写在了考卷上，不过这次朕不想让别人批改你们的答案。
朕给你们一个验证的机会，去亲自看一看，体悟体悟，什么叫国本，什么才是国之根本。
到