相比于西汉，东汉对属国骑兵的依赖更重。每次出塞作战，都要征发大量的匈奴、乌桓骑兵。
这么做至少有两个好处：一是匈奴人、乌桓人熟悉草原环境，是天生的骑士；二是汉军减少了骑兵之后，成本大大降低。
坏处也很明显：汉军的骑战水平停滞不前，甚至大幅度倒退。
到后来，对属国骑兵的依赖截止来越重，每逢重大战事都要征调属国骑兵，没有属国骑兵就不能作战。
一方面，这让匈奴、乌桓不堪其重；另一方面，匈奴、乌桓对汉朝的敬畏越来越弱，觉得他们离开自己就不行。
这也是匈奴、乌桓的叛乱越来越频繁的主要原因。
?落多次随汉军作战，了解汉军骑士的能力，多少有些不屑。
见汉军中军开始冲锋，他再次举起马鞭，下令迎战。
但他很快就意识到，经验主义是会害死人的。
这次来的汉军与以往的不同之外不仅仅是天子亲征，也不仅仅是全员骑兵。
这是三千装备更精良，训练更有素的精锐骑兵。
汉匈战争四百年，汉军骑兵的优势从来不是骑射，而是装备和训练。
如今，刘协将这两项优势又向前推进了一大步，形成了真正的代差。
当张绣指挥羽林骑与?落接战，却在最后关头放弃了正面冲击，向两侧让开，为三百甲骑让出了通道的时候，刘协准备的杀手锏终于露出了獠牙。
看到三百甲骑展开阵势，迎面杀来，?落的脑子瞬间空白。
作为草原上的枭雄，他当然见过甲骑。
他自己就拥有数十甲骑。
他也知道汉军有甲骑，之前收到的消息中多次提到这一点。
但他没见过这么多甲骑，更没见过装备这么好的甲骑。
?落仓促之下，本能的下达了撤退的命令。
他非常清楚，面对数量如此众多的甲骑，他能做的就是撤退，利用速度脱离接触，然后不停的骚扰，直到甲骑的战马体力耗尽。
但已经开始加速的骑兵却无法立刻停下，更无法转向。
两侧是已经搅在一起的汉匈骑士，根本没有足够的转向空间。
?落的命令不仅没能帮他脱离困境，反而将他推入了致命的深渊。
匈奴骑兵失去了加速的最好机会。
面对奔腾而来的甲骑，他们既没有足够的防护力，也没有足够的冲击力，陷入了全面被动。
?落迅速意识到了危险，大声疾呼，命令仅有的甲骑向自己靠拢，密集防守。
他要用这些甲骑布置一道肉盾，阻挡汉军甲骑的冲击。
汉军甲骑看破了?落的用意，放弃了?落和他身边的甲骑，对着其他的匈奴人展开冲击。
面对甲骑，装备严重不足的匈奴人被杀得溃不成军。
他们拉开弓，射出密集的箭雨，拼命向甲骑发起攻击。
但这一切都是徒劳。
他们的箭或许能射破汉军甲骑的铁甲，却无法造成致命伤害，反倒激起了甲骑的怒气。
甲骑的速度并不快，气势却无可抵挡，宛如巨人手中的长刀、重锤。
所到之处，匈奴人纷纷落马。
三百甲骑排成六个横列，如潮水一般，一波接着一波，涌过匈奴人的阵地，不断向前。
在他们的身后，除了?落和十几名匈奴甲骑，没有一个匈奴骑士还能坐在马背上。
匆匆回头看了一眼后，?落的心理崩溃了。
虽然他的面前只剩下一道汉军步卒组成的阵地，他却没有冲击的勇气，拨转马头，冲入一旁的湖水中，打算沿着湖边的浅水区脱离战场。
这是他唯一的逃生机会。
等汉军骑士冲到他的阵后，转过头来，封锁战场，他再想逃就迟了。
离开之前，他充满遗憾地看了一眼两百步外的汉家天子。
一箭之地，这就是他和胜利之间的距离。
看似不远，却遥不可及。
——
刘协也看到了?落，随即命人击鼓，提醒正与匈奴人厮杀的张杨、王服。
他有些后悔，早知道?落这么怂，一击即溃，当初就不应该答应王服。
自己动手，直接宰了?落多好。
君