穿过拥挤的街道，圣兰德斯公爵和耶鲁格学士来到风暴要塞的中心城堡。
作为绯焰领的西方门户，风暴要塞是皇室的直属领地，这座城堡当然也是圣洛伦佐家族的私产。
低矮的塔楼、狭小的窗户、厚实的墙壁……这座城堡为了军事用途牺牲了美观和舒适。
斑驳的墙壁上还残留有不知何时留下的战斗的痕迹，密密麻麻的荆棘攀爬而过，将大部分的痕迹都悄然隐藏。
“陛下在吗？”
圣兰德斯公爵在一扇宽大的木门前停下脚步，轻声问道。
侍卫点点头，却又拒绝道：
“抱歉，公爵大人，陛下现在恐怕不方便见您……”
圣兰德斯公爵无奈一笑，正准备离开。
但就在这时，木门突然从里面打开了，一名衣衫不整的侍女神色凄惶地探出头来，在门口的侍卫耳边嘀咕了几句。
随后，侍卫便也走了进去。
圣兰德斯公爵跟耶鲁格学士对视一眼，只好在原地等着。
不一会儿，他们便见侍卫再次走了出来，只是怀中还抱着一具尸体。
圣兰德斯公爵自然知道是怎么回事。
自从天断山脉的惨败之后，莱因哈特大帝的脾气就越发暴躁，死在他手中的侍女已经不知道有多少了。
“公爵大人，陛下让您进去。”
“好。”
圣兰德斯公爵理了理衣衫，随即领着耶鲁格学士走了进去。
房间中还残留着欢好之后的淫靡气息，莱因哈特大帝就简单地套着一件睡袍，光着脚站在地板上，自顾自地往口中灌着红酒。
听到圣兰德斯公爵和耶鲁格学士的问候时，他才放下酒杯，斜着醉眼，没好气地问道：
“你们两个来干嘛？兽人大军快要到了？”
圣兰德斯公爵摇摇头，道：
“还没有，陛下。兽人正忙着在西境搜刮劫掠，还没有重新集结起来东进。
不过，按照斥候的报告，我估计, 再有半个月左右，兽人大军的前锋就该抵达风暴要塞了。”
“那你们来找我干什么？”莱因哈特大帝又开始往嘴里灌酒。
圣兰德斯公爵竭力不让自己的脸色出现任何鄙夷的神色, 虽然他确实很看不起这个皇帝, 虽然南境与皇室之间的关系一直都并不和睦, 但同为人类，圣兰德斯公爵也只能按耐下心中的不屑, 试图挽救当前的局面。
更何况，如今北境统帅被宣布为叛逆，东境之主还空缺着, 西境公爵又生死不知……这样的情况下，圣兰德斯公爵知道自己如果再不站出来，恐怕光辉帝国都要被眼前这个愚蠢的皇帝带入毁灭的深渊。
“陛下，如今风暴要塞中聚集了太多从西境逃出来的难民，已经超过了这座要塞的承受极限, 如果再这样下去, 恐怕不用等兽人打过来, 要塞内部就要发生暴乱了！”
“他们敢！”莱因哈特大帝两眼一瞪, “谁敢在要塞中乱来, 直接杀了就是！”
圣兰德斯公爵无奈道：
“陛下，光靠杀戮是无法解决问题的，更何况, 他们都是帝国子民啊！最好的办法，还是让他们离开风暴要塞，去绯焰领暂时躲避。”
“那就赶紧让他们滚啊！”莱因哈特大帝不耐烦地挥挥手。
“陛下, 因为您在风暴要塞，以及帝国大军在这里聚集, 大部分难民们觉得这里才是安全之所, 都不愿离开……”
“那你说该怎么办？”谷
“陛下，我想请您出面，宣称帝国大军即将撤离风暴要塞，这样难民自然会主动离去……”
啪！
一只精致的高脚酒杯砸在圣兰德斯公爵跟前, 杯中的红酒溅了他一身。
随后便传来莱因哈特大帝愤怒的咆哮：
“不撤！
只要我还有一口气在, 便永远不会再后撤一步！
那些该死的兽人永远也别想去我的领地上肆虐！”
圣兰德斯公爵对于莱因哈特大帝的反应早有预料，此时也只是静静地等对方发泄完毕，然后才重新开口道：
“陛下，我当然不是要劝您撤军, 这只是一个让难民主动撤离的骗局而已。”
“是吗？”莱