店小二叫了一个亲戚，帮忙跑了一趟。

　　虽然官盐铺子规定了每个人只能买一斤，但没事，他亲戚家还有盐，不着急，今天帮忙买一斤就能赚十斤买盐的钱，何乐而不为？

　　到时候，他明天再去官盐铺子买好了。

　　没一会儿，店小二就带着新买的盐回到了店铺。

　　掌柜的有些惊讶，没想到店小二还真没唬他，这官盐铺子里的盐居然还真是雪白雪白的？！

　　这种品级的盐，不用说，肯定是精品级别的。

　　就是不知道味道如何。

　　掌柜的用拇指和食指捏了一些放进嘴里，品尝。

　　这一尝，更惊讶了：这盐，怎么没有一点苦涩之味？！

　　不仅没有，还比一般的盐更纯。

　　就是掌柜的，这辈子怕都没见过这么纯净的盐。

　　他有些心跳加速起来，怀疑是不是朝廷是不是发现了什么新的盐矿，所以……

　　就在他这么想的时候，少东家齐儒生从外面走了进来。

　　“少东家。”

　　掌柜的连忙上前行礼。

　　齐儒生让他起来，问他官盐铺子的情况。

　　掌柜的如实交待。

　　齐儒生一听朝廷可能发现了新盐矿，微微皱了眉头，让掌柜的将买来的盐让他看看。

　　齐儒生虽然只是齐家的一个庶子，但因为齐家家大业大，他也争气，所以才得了这份差事。

　　这片的盐铺都是他负责，要是出了什么问题，那他就得卷铺盖滚蛋了。

　　齐儒生一品尝完雪盐，眉头就打了一个结，忧心忡忡。

　　掌柜的猜测竟然有可能是真的？

　　他也太倒霉了吧？

　　别人领差事啥事没有，怎么到了他，就偏偏出了这样的事情呢？

　　胸口有点堵，但没有办法，齐儒生包了雪盐，交待掌柜的他们看好铺子，自己则找人汇报去了。

　　没多久，齐家以及其他家族都收到了底下人递上来的“雪盐”。

　　都是做这块的老手了，这盐是不是从自家盐矿里出来的，一尝就能尝出来。

　　这一下，他们所有人都慌了。

　　“齐老爷子，这可怎么办？这……好像不是我们盐矿出来的？”

　　“是啊，朝廷不会是真的发现了新盐矿了吧？！要是那样，那我们岂不是危险了？”

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　　朝廷早就想收拾他们了，但因为他们把着天下盐矿，藏得死死的，朝廷查不出来，没办法，就只能“纵”着他们。

　　现在朝廷若有了自己的盐矿，他们还对着干，朝廷能放过他们？

　　齐老爷子的表情冷冷地，说道：“怎么？店铺都关门了，价也抬了，你们还想跑去跟朝廷说，你们什么也没干？前面九十九步都放了，你们觉得朝廷会放过我们？”

　　“呃……”一群人顿时哑巴。

　　在座的各位都不是傻子，所有人都很清楚，从他们跟朝廷对上开始，开弓没有回头箭了。

　　如果他们现在真要退出，那付出的代价可就大了。

　　说不定朝廷会让他们把手里的东西都交出去。

　　那怎么行？

　　那是家里的老祖宗留下来的基业，凭什么交给朝廷？

　　要真交出去了，那他们怎么办？

　　他们岂不是家里的罪人？

　　以后到了地底下，还如何面见老祖宗？

　　“而且，你们不觉得奇怪吗？”齐老爷子见他们一个个打消了投降的念头，继续说道，“天下盐矿都在我们几个世家手里捏着，我们世世代代与盐打交待，盐是个什么样子，我们还能不清楚？我们所有人都知道，精盐产量极低，朝廷上哪儿弄来那么多精盐？突然冒出来这么多精盐，这会不会是朝廷故意放出来给我们看的？”

　　“什么意思？”

　　“意思就是……其实朝廷手里没有那么多盐，但是为了制造一个他们不缺盐的假象，攒了不知道多少年才攒出了那么一大批精盐，突然大批量上市，就是为了吓唬我们，让我们以为朝廷手里有盐。到时候我们一慌张失措，跟朝廷认了输，那还不是刀板上的鱼肉，任朝廷发落了？”