一日，梁山众好汉于大厅中聚会，宋江当众宣称道：“众弟兄，宋江自从闹了江州，上了山之後，皆托赖众弟兄英雄扶助，立我为头。今者，咱梁山共聚得一百单八员头领，如此盛况，前所未有，宋江见此，心中甚喜。”
宋江郑重其事，眼看着大厅中的众好汉，继续说道：“众兄弟们，自从晁盖哥哥归天之後，但引兵马下山，公然保全，此是上天护佑，非人之能。纵有被掳之人，陷於缧绁，或是中伤回来，且都无事。今者，一百单八人，皆在面前聚会，端的古往今来，实为罕有。”
说到此，宋江起身，双手抱拳，望上拜了三拜，又望着众好汉说道：“各位兄弟，从前兵刃到处，杀害生灵，无可禳谢。故此，我心中欲建一罗天大醮，报答天地神明眷佑之恩。一则祈保众弟兄身心安乐；二则惟愿朝廷早降恩光，赦免逆天大罪，众当竭力捐躯，尽忠报国，死而後已；三则上荐晁天王，早生天界，世世生生，再得相见。就行超度横亡、恶死、火烧、水溺，一应无辜被害之人，俱得善道。我欲行此一事，未知众兄弟意下若何？”
宋江此番言语，便是引导着其他英雄迷信神道，好为他寻求朝廷诏安之举张目。
众人见说，自然不好再说什么，在宋江做张做势一番后，吴用、花荣、秦明、关胜等人接嘴，纷纷说道：“全凭哥哥做主。”
宋江道：“既是如此，就这么定了。”
果然，几天后，宋江请来了道士，让上坛做法。
道士遵令，遂上台作法，正进行中，只听得西北乾方天门上一声巨响，如裂帛相似。众人大惊，抬头看时，见一道金盘，两头尖，中间阔，里面豪光，射人眼目，云彩缭绕，从中间卷出一团火来，如笆斗之形，直滚下虚皇坛来。
众好汉的两眼睛，随着那火团移动。那团火滚了一遭，竟钻入正南的地下去了。众好汉心里甚是疑惑。然而，宋江心知肚明，待众道士下得坛来，便急不可耐地令人拿了铁锹锄头，掘开泥土，去寻那火块。
火块自然是寻不着，却寻着了一个石碣，正面两侧，各有天书文字，像蝌蚪一样，爬满碑面。
这天书文字，谁人认得？然而，现场道士中，有个姓何的，偏就认识。
就在众好汉惊讶之时，那何道士忙趋前，躬身对宋江说道：“小道家间祖上留下一册文书，专能辩验天书，那上面都是自古蝌蚪文字，以此贫道善能辨认。小道不妨译将出来，便知其中端的。”
宋江闻言，脸上自然是大喜，忙说道：“既是高士识得此蝌蚪文，请速速译将出来，解我等众好汉疑惑。”
何道士闻言，便做张做势，搞起鬼来，神神道道地看了石碣一番，转首禀告宋江道：“头领在上，这石碑上皆写得是英雄的姓名尊号，若不见责，当以从头一一敷宣。”
见什么责啊？！就等你搞鬼呢！于是，宋江装模作样地说道：“幸得高士指迷，缘分不浅。倘蒙见教，实感大德。唯恐上天，见责之言，请勿藏匿。万望尽情剖灵，休遗片言。”
那何道士所言皆是提前商议好的，自然不会遗漏片言了。何道士遂摇头晃脑，嘟嘟囔囔，说了宋江所要的东西：“大头领，前面有天书三十六行，皆是天罡星；后面也有天书七十二行，皆是地煞星。下面注著着众义士大名。”
宋江闻言忙道：“高士，快快释来。”
于是，何道士看着石碣，叫唱起来。
宋江忙令萧让拿出早已准备好的纸笔，随着何道士的叫唱，抄录了下来。
原来，石碣上却是众好汉的星座排名。
石碣背面书天罡星三十六员，分别是：
天魁星呼保义宋江 天罡星玉麒麟卢俊义
天机星智多星吴用 天闲星入云龙公孙胜
天勇星大刀关胜 天雄星豹子头林冲
天猛星霹雳火秦明 天威星双鞭呼延灼
天英星小李广花荣 天贵星小旋风柴进
天富星扑天李应 天满星美髯公朱仝
天孤星花和尚鲁智深 天伤星行者武松
天立星双枪将董平 天捷星没