呼啸的北风此刻也越来越烈，不知何时竟已携着冰粒子擦过脸上，裹挟着彻骨之寒，赵翌与上官稽二人皆如入定一般，彼此默然凝视，眼神中携着含而不露的意味，更显幽深难测。
“尚书令是当世名儒，翌一介粗莽之人，怎好班门弄斧，妄谈前人。”
静默中，赵翌语中客气地率先打破沉默，上官稽却是不以为然地随和一笑，看着眼前人感叹道：“非也，御陵王不过与老夫阶前谈笑罢了，何有妄谈一说，御陵王但说无妨。”
赵翌闻言看着面前的上官稽，知晓眼前这位笑意温和的老臣远没有表面的慈眉善目。
“明智还是愚忠，并非一家之言可断，唯看本心罢了。”
赵翌说着话，转而看向殿外楼宇缓缓道：“当年无论是荀彧、周瑜，亦或是孔明，看似殊途，实则同归，求的不过是平定动乱，统一四海，还天下百姓一个清明。”
“既如此——”
赵翌看向上官稽从容道：“便谈不上明智、愚忠之分，皆是顺从本心，食君之禄，担君之忧，行为国为民之事而已。”
看着赵翌隐隐携着淡笑的眸子，上官稽目光微沉，唇边的笑一点一点溢散开来。
“御陵王果然志存高远，即便看万事也是以天下、生民为重。”
说到此，上官稽笑着摇了摇头道：“相比之下，老夫便推己及人的谈一谈，请御陵王听听如何。”
说话间，眼看着赵翌轻作颔首，上官稽轻抚了抚胡须，语中悠然道：“当年孙权兵多将广，坐拥长江天险，势力最盛，乃是盖世英才，然性刚愎自用、自视甚高，如此之主，守成易，开拓难。曹操挟天子以令诸侯，有求贤若渴之心，礼贤下士之举，也不愧为一代枭雄，然此人性情多疑，贪婪成性，可一同打江山，却未必能一同坐江山。”
说到此，上官稽看着眼前的赵翌，一字一句道：“相比之下，刘备虽势单力薄，却出身正统，是天下民心中的正义之师，刘备一生用人不疑，以真心相待，既有桃园结义的兄弟之情，更有托三尺之孤的君臣之义。”
“更遑论当年孙曹二人麾下能人辈出，孔明去只是锦上添花之意，可入刘氏帐下却是雪中送炭之谊，若入前者未必能一展抱负，倾尽其才，唯有入后者，才算如卯榫一般，严丝合缝，真正的君臣合心，一展惊世之才。”
暗夜中，上官稽说到此处眼眸渐渐变得意味深长，说到嘴边的话也越发低沉下去。
“是锦上添花，石沉大海的好，还是雪中送炭，结下刻骨之恩的好，御陵王想必心下也有定数罢。”
说到此处，赵翌心下自然明白，上官稽语中的锦上添花是杨氏，雪中送炭是天子，是上官氏，刚愎自用、贪婪成性的是杨崇渊，用人不疑、真心相待的是明堂上的元成帝、是他上官稽。
就在赵翌唇畔微启之时，一个恭敬而小心的声音蓦然打破了二人之间的平静。
“尚书令，御陵王，殿上夜宴将起，还请二位移步入内。”
看着前来邀请的内官，上官稽笑着点了点头，随即看向赵翌，顾自伸手道：“廊下寒冷，御陵王，请。”
当赵翌走入大殿之时，便见帝后已是坐于上座，待行下一礼，正当他转身朝席位而去时，正好对上杨皇后身侧李绥的目光，今夜一如既往的华服盛装，明艳端重，此刻虽只与他掠过一眼，却能让他看出那是在与他打招呼。
无需想，他也能猜到，方才出殿打断他与上官稽的对话，邀他们入席的小内官，势必也是殿上永宁郡主的手笔了。
想到此，赵翌默然坐下去，眸底却是多了几分笑意。
待到君臣皆已入座，约莫又过了半晌，身披玄色鹤氅的杨崇渊适才姗姗而来，眼见杨崇渊与元成帝、赵翌相继敬下贺酒，今夜的宴席才正式开始，随着被舞裙包裹着玲珑身姿的舞姬，伴着灵动急促的鼓乐声翩跹起舞，宴上的君臣渐渐觥筹交错，喜不自胜，人人脸上皆是获胜的喜悦。
眼看夜宴渐渐被烘托到极致，众人皆有些醉眼迷离之时，殿侧的鼓乐忽然大震，随着妖娆舞