直到滚烫的热泪滴落在手背，姜佛桑才得以确认，她非在地狱，亦不在梦中。
她是真地回来了。
姜佛桑想笑，想纵声大笑。
都说造化弄人，果真是造化弄人。
老天既肯给她新生的机会，何不让她回到更早些的时候？
那样一切都还未开始，所有都还来得及……
侍女皎杏虚握住她的手，犹在呜咽哭泣：“女君你怎就那么傻？怎就投了河呢？若是奴婢晚来一步……你让奴婢可怎么活？！”
姜佛桑知道她在想什么，她，她们。
所有人都认定了她是自杀。
前世守活寡的那八年里，她确曾无数次想过寻短见，但这回真只是滑了脚，不慎跌进鱼池里而已。
此时的她虽然满腹委屈，却还未有轻生的念头，大抵心中还抱有一线希望，总之是不够绝望。
谁又能想到，郎心似铁，许晏对她的厌恶并不是一时的，她永远不可能等到自己的夫郎回心转意那一天。
而此后漫长岁月，煎熬无尽时，今日之羞辱不过刚刚开了个头。
皎杏见她满面木然，怕她犹存死志，忙拿好话劝慰她：“女君，奴婢打听过了，八郎君并非有意冷落你，实是外间有事……府中已经谴人去寻，八郎君很快就会回来，您千万养好身子，万勿再做傻事了。”
“不……”姜佛桑摇头，目色泛凉。
许晏不会回来的。
这个素未谋面的夫郎，在将她迎进许家后，便鲜少露过脸，任她独自一人，懵然无措地面对种种未知。
其后数载，更有那尝不尽的冷言与冷眼，受不完的奚落与耻笑。
近三千个日夜啊，她就是这么掰着手指头一点点生熬过来的。
在内，她要忍受许家人无声地议论与指戳；在外，她还要应对各路纷纭地揣测和打量。
流言积毁销骨，窥探的目光或兴奋、或同情、或讥刺……更有带给她毁灭性一击的那件祸事！
细算来，许晏耽搁了她何止八年！
前世遭遇如同跗骨之蛆，让姜佛桑愈想愈不寒而栗。
“勿找许晏！”
也不知哪来的力气，她半欠起身，一把攥住皎杏的手。用力之大，指甲深深嵌入了皮肉。
皎杏对上她恨意满溢的暗红双目，既疼且怕：“女、女君？”
“去！代我，禀君姑。就、就说，”姜佛桑头脑昏昏，一句三喘，“我要，和离！”
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“和离？六娘是疯了不成？！”
消息传至姜家，骆氏活似天塌地陷了一般。
新婚未几日，好端端怎就投了河？
投河也便罢了，才醒转又请和离！
也不知闹得是哪一出，惹得许家那边十分不悦，这才派人来知会她这叔母前去开解。
说是开解，怪罪的意思已十分明显了。
骆氏计较着这些，踩着家仆的背下了马车，从侧门直入许府。
许府之内，高门阔屋，比梁成栋，其显赫气魄，便是与王公邸第相较也不输。骆氏一路不着痕迹打量着，再想到江河日下的姜家，心中百般不是滋味。
西园外，见前来迎侯的皎杏双目红肿，骆氏细眉一凛，正待怒斥她这副哭丧做派，想到什么又忍下了。
往园内睇了一眼，压低声问：“许家八郎可在？”
提起此人，皎杏满脸悲愤：“大婚至今，八郎君从未回过西园！”
不然女君也就不会……
骆氏一愣，眼神闪烁片刻，到底没再说什么，脚步匆匆步入庭院。
“六娘，你好生糊涂！”
骆氏将从人挥退，无视侄女病骨支离，一句温言也没有，出声便是指责。
“许氏一门显贵，势倾朝野，成为许家妇多少人盼且盼不来，这天大福气落你头上，你怎还如此不知好歹！”
许家是何门第？
当初随宣帝移镇京陵创建新都的元勋肱骨之一，前有救驾之功，后有平定连闳叛乱之劳。数功相累，飞速蹿升，踩下汝南应氏跻身当朝四大门阀。一门叔伯兄弟子侄二十余人，长成者皆有爵官，可说是权重一时、风头无两。
姜佛桑嫁的是许氏旁枝，君舅许峪与当朝大司马许峋