“这还没如何呢，倒是自己人先闹了起来，可真开了眼了！”
钟媄肺都要气炸了，忍不住出言嘲讽，“你们既如此了不起，方才怎就一个个都成了哑巴？不怕死犹豫作甚，陪甄夫人一道，黄泉路上也热闹。明明自己胆小如鼠，指责起别人倒是如狼似虎！”
这话狠削了一些人的脸，指责姜佛桑的那些女眷不得不羞臊吞声。
甄夫人原本对姜佛桑观感颇佳，眼下只觉失望得厉害：“人各有志，但愿你不会为这一刻的选择而后悔。”
“甄夫人觉得自己这般勇且毅？”姜佛桑垂目一笑，“以死明志、保贞全节，甄夫人视之为勇，我却觉得是懦者之行。”
甄夫人冷脸：“夏虫不足以语冰。”
姜佛桑不介意被她讥嘲见识短浅，只问她，“千古艰难唯一死，死都不怕，还怕活着？”
“姜夫人可知，落到那些人手里，远比死可怕千倍。”
姜佛桑何尝不清楚？若衙署不能将她们尽快解救出去，等着她们的会是什么。
蹂躏、凌辱……甚至蹂躏凌辱之后还是难逃一死。
然而让她什么也不做就这么白白去死，她做不到。留得青山在不愁没柴烧，活着才有希望不是吗？
“空有自戕之心，为何就没有诛贼之志？你连与敌寇周旋的勇气都没有，死多轻巧，眼一闭，万事皆休。可我还是想提醒一下甄夫人，人一死便什么都没了，你的夫郎不出半载就会另娶，你的儿女从此后将要寄人篱下，若是继母不慈，生途更是多舛……到头来你不过感动了自己，除此之外落得了什么？难道就为了在列女传上添上一笔？何其之愚。”
随着天黑下来，悬于石室一角的油灯早已点燃。两簇火苗映照在她的眸底，忽而化为两把淬了火的利剑，直刺人心。
甄夫人怔怔看着，有那么一瞬间，甚至觉得她所言不无道理。
可是有什么道理？女子贵节烈，她说的都是歪理。
“我已说了，人各有志，姜夫人又何必强人所难。”
姜佛桑看着面前这个七贞九烈的女人。
她的贞节和刚烈不是装出来的，而是刻在骨子里的。这是她生来就习得的道理。
姜佛桑想起在去往南州的船上自己那纵身一跃……曾几何时，她也是另一个甄夫人。
她感到无奈、无力，因为她唤不醒这个“可敬”的女人，她唤不醒任何人。
别人不会因为她的几句话而动摇，这世道也不会因为她的几句话而改变。
徐徐一叹，缓缓松开手，“你还是再想想罢。死了，真就什么都没了。”
才将背过身去，一阵尖叫声刺破鼓膜。
“她、她死了……”
钟媄终究只是个十几岁的小姑娘，被眼前这一幕惊得语不成调。何瑱也是色白如纸。
压抑到极致的情绪因甄夫人的死突然爆发，哭天抢地声很快引来了巡视人。
看到已经气绝的甄夫人，他们啐了一口就把人抬走了，地上只留下一滩血迹。
众女眷望着那滩血迹，脸上木木呆呆，心中绝望更甚，仿佛已经看到了自己的下场。
为了避免再有人寻死，女眷们又被搜检了一遍，确认再无任何利器方才罢休。
这期间又崩溃了数人，她们只恨没能紧随甄夫人而去，这回连犀首簪也没了，唯有撞墙……又怕触之不死。
那几个喽啰搜检完仍不肯走，色心上来，得寸进尺，从女眷中硬拽了一个出去，口称她神情有异，疑心她身上还有利器，要她脱了衣裳验看。
被拖出的是个未嫁的女郎，一脸的稚嫩相，哭求不止，却只惹来更下流的对待。
余下女眷皆抱头捂耳，没有一个敢开口。落到这种境地，自保尚且艰难，谁还顾得上别人？只盼着同样的事情别发生在自己身上就好。
就连钟媄也死死拽住姜佛桑，紧闭着眼冲她狠狠摇头。
她们处在视野昏暗的角落，不然只怕被拽出去的就是五表嫂了，虽然五表嫂的脸被菖蒲涂了黑灰，也难保……
布帛撕裂声传来，女郎的哭声尖锐刺耳，何瑱偏过头靠在姜佛桑肩膀，一阵湿意