数个差役一路飞马疾驰进了巫雄城，下马后直入衙署，去了二堂回话。
“死了？”
程平咦了一声，“怎就这般巧？”才要去拿人，人就死了。
为首的衙差将走访来的情况逐一回禀，“那二人早先称兄道弟处得还算和睦，近来却因银钱起了龃龉……”
起因还在于牛胜得的那个银饼。
牛二咬定那银饼应当有他一份，若非他抢亲，根本就没有后来的事，又哪来牛胜的赏？
牛胜自是不肯。两人几次三番大打出手，多亏邻里劝阻才未酿成大祸。
牛二眼见牛胜一夕暴富本就眼馋，又见他不停买酒买肉，从上到下焕然一新，还往家里添置了无数好物，歹心欲炽，便趁市日牛二再次赴乡集之机埋伏在半途。
牛二生得牛高马大，牛胜则瘦小干瘪得多，两人对上本没什么悬念，结果不仅被伏的牛胜死了，连伏击的牛二也一并送了命。
“却是为何？”程平追问。
“牛二设伏之地较为荒僻，常有野犬出没，等人发现，他二人已经……”等同于尸骨无存了，靠着零碎的衣角布料才勉强辨认出。
程平还是觉得有些蹊跷。常理来说，牛二既择地设伏，应当选择自己熟悉的地方；就算不熟悉，也会提前摸查一下周围情况才是，怎就专设在了野犬出没之地？
回身看向书案后耷着眼皮不知在想什么的上官：“卑职认为还该查上一查，上官以为如何？”
等了一会儿没回音，程平疑惑：“上官？”
萧元度回神，将笔抛向一边，双手交扣仰靠在圈椅中，语气不甚在意：“两个地痞无赖，死不足惜，没什么可查的。”
程平却不这么认为：“依上官之言，他二人为恶乡里、欺压老弱，且还聚众斗殴、屡犯衙署禁令，该抓，也该罚，却还不至于判为死罪。卑职——”
“我说，”萧元度手掌往案上一拍，沉沉盯着他，“此案到此为止，不必再查。”
程平顿了顿，只好拱手应诺。
回话的衙差并未察觉气氛古怪，接着道：“不仅这两桩命案，围塔村近来颇多怪事，里吏请了阴阳师来堪舆，说是他们村抢婚太过，造孽太多，如今是恶有恶报。”
牛胜牛二可不都是抢过婚的？照那阴阳师的话，葬身犬腹是罪有应得。
“村中其他抢婚人户如今家家自危，对抢回的新妇打骂也少了……”只不知能管多久。
他们离开时仍有人在谋划下月抢亲之事，可见鬼神虽可惧，终究敌不过断子绝孙的恐惧。
萧元度重新问了牛二设伏之地周边的大致景况，便让他们退下了。
而后紧锁眉宇，手指轮番敲击着书案。
程平也不催促，静候一旁，等他发话。
半盏茶过去，敲击的手指停下，萧元度终于开口：“我欲废止劫夺婚，你如何看？”
程平大惊，“上官为何突发此想？”
当然不是突发此想。
围塔村那夜，姜女想要什么回应，他很清楚，姜女眼中的失望，他也看得明白。
即便回来的一路上两人都表现得若无其事，仿佛那件事、那段对话不曾发生过……
心里不是不懊恼。
原指望这次出行能与姜女更进一步，结果倒好，差点挖坑把自己给埋了。
然而事已至此，还能如何？这世上可没有后悔药。
萧元度隐约觉得，若是任由这个结系着，他与姜女之间也就如此了。
所以近些天，他翻来覆去地想，一直想。
“你只告诉我，究竟有几分可行？”萧元度抬眼看他。
“劫夺婚之俗为害之深，由来已久，超乎想象，上官有这个心是好的。也不瞒上官，卑职也深恨之……上官稍等。”
程平离开片刻，再回来，怀里抱着许多卷宗。
“上官请看，这上头所记，一桩桩、一件件，血淋淋全是人命。死者多是不堪受辱的新妇，也有围殴中死去的新郎以及助力抢亲的乡民，就因发生在抢婚当日，只作记录，不能入刑……过后双方陷入互相报复的循环，所引发的刑案更是不计其数。”
程平重重一叹。