已是冬季，南方普瓦图上午的阳光仍然温暖，只是海面上的风有些凉。

肖恩穿着一件斗篷外套坐在一条小船的中间，克拉克-尼尔森面对着他坐在船头，膝盖上放着一支步枪，划船的是维希镇的渔夫韦恩。

肖恩扔给尼尔森一支雪茄，自己也点上一支。他想了想，也回头给了韦恩一支。

韦恩双手把雪茄捧着，放在鼻前嗅了嗅，他没舍得抽，不好意思地憨笑了一下，把雪茄揣在衣兜里，继续划船。

肖恩这是应邀去罗宾逊家族作客，未来的卡尔-罗宾逊伯爵6周岁的生日。

事实上，肖恩的玫瑰园临海，罗宾逊家族的庄园也临海，直线距离很近，但洛基山伸向大海的峻峭山岭将两家隔开。因为徒步爬越洛基山，至少要花1个小时，肖恩决定坐船去。

“韦恩，我有看到税吏前两天来到镇里，你家交了多少税金？”肖恩问。

韦恩答道：

“回大人，我家有一小块地，土地税交了两个金路易，我家中共有七口人，人头税交了五十六个银路易，军役税交了七十个银路易，总的来说，比原本要交的少了一成。这得感谢我们的皮埃尔镇长。”

尼尔森吐了一口烟圈，骂道：

“老韦恩，你这是胡说八道。这可是我们子爵大人的功劳，要不是他在总督面前的进言，你们这些家伙能省去这一成？你们不知向子爵感恩，却是对一个满腹油肠的家伙感恩，这是什么道理？”

韦恩惊讶地说道：“我真不知道啊！大人，请您恕罪！”

肖恩挥了挥手：“这不怪你。”

“请大人放心，我必将您的恩惠让所有的镇民都知道。”韦恩保证道。

从海路到罗宾逊家族的庄园很近，划了不到半个小时，绕过洛基山就可以远远地看到罗恩堡高大的建筑。

这是属于罗宾逊家族的货真价实的城堡，历史悠久，围绕它的是几个看上去十分富裕的村庄。这个家族向来豪富，历史上曾一度拥有普瓦图三分之一的土地。

这里拥有一个小型码头，罗宾逊家族土地上的产出，通常会通过这个码头用近海小货船直接送往普瓦图，而不必绕过洛基山。

米勒管家亲自站在码头上迎接肖恩的到来。

“欢迎您，康纳利子爵阁下！”

“很高兴见到你，米勒管家。”肖恩跳上栈桥，“您似乎看上去年轻了不少。”

“是吗？”米勒管家听了很高兴，“这大概是您赐给我的茶叶带来的神奇功效，它让我有了另外一种享受，我发现它既能解腻，又能提神，每每饭后喝上一杯，神清气爽，这是一种极好的饮料。”

“哈哈，它当然是高级货。”肖恩回头示意尼尔森递过来一个瓷罐，“这是新制作的茶叶，好好享受吧。”

“谢谢子爵！”米勒高兴地接了过来，转身又交给身后的仆人。

米勒管家给肖恩引路，罗恩堡屹立在一座山坡之上，因为地形的原因正好扼住一条交通要道，南临大海，东有洛基山阻挡，向北绕过洛基山通往热那亚的腹地和省城普瓦图，向西通往贾维亚行省。

“罗宾逊家族历史上从一开始就是军事贵族，曾经是第二帝国的开国元勋，在第三和第四帝国时期，家族中也出过许多将军，只是本朝才没有人从军。”米勒管家介绍道。

肖恩对此有所了解，因为本朝第五帝国建立时，罗宾逊家族是站在皇族对立面的，反对南方向北方政权投降，因为失势才埋头致力于土地上的产出。

但是不要因此而低估了一个老牌贵族的影响力，已故罗宾逊伯爵生前在贵族议会担任议员，在政坛也有相当的影响力。

现在随着罗宾逊伯爵的病故，这个家族失去了旗帜人物，显然有所收缩，伯爵夫人把丈夫在圣城的产业变卖返乡，安心扶养幼子长大成人，以待东山再起。

这个城堡很威武高大，但在肖恩看来，有些冷冰冰的味道，就如同伯爵夫人给他的印象，傲然独世。

城堡前的花园里有许多人，他们都是罗