离开了御书房，菲利普回到自己的房间，他忽然感到一阵空虚。

因为深受父皇的宠爱，他也在帮理父皇处理一些政务，对帝国内外的状况也有了全盘的了解，实际情况触目惊心。

但大臣们仍然与自己保持着某种不易察觉的距离，就连最滑头的首相阁下，也曾在某个场合说帝国需要一个强硬的继承人。

那个人是谁，就不用说了。

当然首相本人否认自己曾说过这样的话。

身为深受皇帝宠爱的二皇子，菲利普只是第二继承人，他的外貌和性格更多来自于自己的母亲。喜爱奢华的母亲并没有得到大臣们的太多的拥戴，尤其是那些军中的元帅们，仍然对前皇后念念不忘。

但兄长太强硬了，这一点，菲利普不得不佩服，或许只有这样强硬的人才能统治好国家吧？

可兄长又反对征收1/20税，则让他有些看不明白，他只是单纯地认为富人就应该多承担一些责任而已，而且1/20税皇族也是要带头交的。

难道只是为了反对父皇？菲利普不禁为自己的胡思乱想而感到好笑。

想不通这一点，菲利普决定给自己减压，他换了身平民服装便带着侍卫出宫了。

圣城仍然繁荣，走在街头精美的橱窗前，你很难想像得到帝国的财政到了难以维继的时候。

上流社会的人们，仍然热衷于于舞会和歌剧，这里就连乞丐也很少。

路过圣城大学附近时，菲利普看到一家书店里人头攒动，一个个年轻的大学生模样的人都在排队购书。

只见商店橱窗上张贴着一张大海报：

新到热门小说《茶花女》，欲购从速。

菲利普好奇地走进书店里，只见里面售卖着两个版本的小说，排队的大学生们大多都在买一种普通版本的，要5个银币，这个售价绝对不菲，而另一种精装版的，因为有考究的封面和精美的插图而售价7个银币。

购买精装版的人显然要少的多，菲利普等了半个小时就成功购买了一本。

带着侍卫走出书店，见有报童在沿街散发传单：

“好消息、好消息，圣城大剧院决定从今天起至本周六，将继续上演引起轰动的最新歌剧《茶花女》，来自普瓦图的歌剧团全国巡回演出，由小说的原作者，号称巫师肖恩的康纳利子爵亲自编排，绝对会让您大饱耳福，凭本传单购票您可以得到一成的优惠！”

“数量有限，过期不候！”

菲利普接过印刷粗糙的传单，看了一眼揣在口袋里，心里在想那位幸运儿又在搞什么？

走到下一条街，这条街以售卖各种奢侈品而著名，有一群衣冠体面的男人女人聚在街头的一个小花园里，而两个巡警则在一旁一边抽烟一边闲聊，并没有什么不好的兆头。

那群人都正襟危坐，面前都有属于自己的小桌子和杯盏，这时候太阳出来了，让这春日里有些暖意，这让他们看上去就像在郊游。

一个漂亮的年轻妇人，在这群人面前，当众侍弄自己的的杯盏，她的身边放着一个小煤炉，上面一只水壶已经冒着白色的热气。

妇人的姿势很是优雅，用专用的银制镊子夹着一小撮树叶似的东西放进一个玻璃大壶，然后用开水冲泡，从容不迫。

那树叶在水壶中，很快地舒张，变成一个个翠绿的真正的叶子，十分漂亮。

妇人起身，将汤水分给每一位嘉宾。嘉宾们怀着神圣的表情，轻轻地吹着热气。

空气中飘散着一股幽幽的清香。

那妇人带着明显南方口音解释说，这是来自大自然的味道。

“这是上帝对于我们人类的馈赠，只可惜一直没有被人发现。今天，来自南方普瓦图的福音终于抵达了圣城，它对我们的身体有无穷的好处。”

“首先，它有利于消化和解腻，尤其是喜欢肉食的先生们；第二，它具有提神醒目和解乏的功效，那些劳碌于事业的人需要它；第三，对于上了年纪的人，他们或多或少都有中风的危险，而长期喝茶，则有软化血管，降低