苏玉山被戳破心思，瞪着眼盯着苏宁清半晌，眼里除了惊讶还是惊讶。
小小年纪竟将他的心思猜的那样透彻，这个女儿比他认知里的还要不简单呐！
他神色严肃，不再小觑苏宁清，认真道：“所以你想提醒我什么？”
“爹爹看重晋王，想与晋王互为云梯往上爬，是一个好选择。但爹爹只是晋王一众党羽中的一个，不必冲在最前头，争抢着牺牲最多的利益。凡事有所保留，才有机会功臣身退。”苏宁清顿了顿，一字一句道：“二哥便是爹爹需要保留的。”
苏玉山眼眸微亮，顿时明白了苏宁清话里的意思，附和道：“你的意识是，我不该将那个养子拒之门外，更不必为了讨好晋王与这养子撕破脸？”
“自始至终在府里的总是要比外面的更要了解些，想必爹爹能够权衡出谁更安稳些。”苏宁清暗示道。
苏玉山沉默了一会儿，道：“晋王想要拿到的东西，我大可找个理由搪塞过去，不必为了帮晋王夺走那养子的东西而与那养子撕破脸。我虽未问那养子被破格封官的缘由，但也听到了些风声，知道这小子绝非池中物。这样的人握在手中是盾牌，放出去便是威胁人的利器。”
“清儿，你提醒的对。”他看向苏宁清，点头认可道。
苏宁清只是想从旁侧击一下苏玉山，并不想争抢什么风头，回道：“其实这些爹爹应当早就想到了，我只是替爹爹将您心中所想说了出来而已。”
“还有大哥，不论他是不是您的亲生儿子，都是苏家子嗣。覆巢之下焉有完卵？”她想到苏玉山这几日迟迟未落实苏玉哲的官职，意有所指。
苏玉山沉默半晌，点头道：“是啊，你大哥姓苏，这辈子都与苏家脱不了关系。所以，我帮他，也是在帮苏家。”
“况且大哥是您和母亲一手养大的，他的秉性您最清楚，绝不是忘恩负义之人。他只是刚知道了真相，一时未想明白，才与你们疏远。”苏宁清替苏玉哲解释道。
当年苏家惨遭灭门，便是从苏家人之间的互相猜忌开始的吧？
苏家越是上下一心，日后便会越牢固，不会让人有机可乘。
苏玉山被苏宁清说动，点头道：“其实你今日不帮你大哥劝我，你祖母明日也是要让人来催的。你大哥若是没我安排，恐也做个无实权的闲官。若我去求晋王帮忙，还能给他安排一个能与我相互扶持的官职，是好事。”
自战事结束，朝中便形成结党营私之风。即便中榜，若不托关系，难有前途。
苏宁清应了一声，躬身道：“明日母亲要在清兰苑设宴，宴请各房中人，爹爹也记得来。我看爹爹还有公务要忙，就不打扰了。”
“你祖母当年的聪明不比你少，苏家走到今日也少不了她的提点筹谋。她这样厉害的人，还不是嫁给了你祖父？你也一样，也是要嫁人的。”苏玉山想了想，提醒道。
苏宁清眉头微拧，摆在腰前的双手微微拢住。
是啊，在这样的地方，女子最终的归宿是嫁人，以夫为尊。
可她本不属于这样的地方，又怎甘心被束缚？
她只浅浅朝着苏玉山笑了笑，随即转身离开，目光坚毅。
不论如何，总是要搏一搏的……
翌日晌午，清兰苑偏厅人来人往，正是热闹。
“母亲今日如此大的排场，似是有话要同我们说啊？”苏玉莲赶到，看着一桌子精致的菜，猜测道。
李氏走到苏玉莲身旁，冷哼一声，不屑道：“自玉哲的事暴露之后，她在苏府也是脸面尽失，如同孤儿。今日大费周章，无非是想借机讨好我和玉哲，抹掉自己做的恶事罢了。”
“大伯母放心，大哥明辨是非，不会因为母亲的三言两语便原谅她的。”苏玉莲听出李氏的不高兴，赶紧讨好道。
李氏被苏玉莲的话哄得开心，笑着入座，“是啊，如今我才是玉哲的生母，别人再多心思都抢不走！”
“大伯母说的对，是自己的便是自己，不是自己的即便耍了阴谋诡计，终有一天也会自食恶果。”苏宁清停在李氏和苏玉莲身后许久