趁大叔去做饭的空当，沐小悠三人又和老奶奶聊起了天。
这个村子叫做冷家村，距离纵阳县二三十里路。
村民们种稻谷和玉米聊以糊口，别无其它收入。
聊着聊着，天色暗下来了。
家里也没有灯盏，只能在院子里生了一堆篝火用来照明。
不一会儿，大叔饭就做好了，每人一碗香喷喷的白米饭，外加一道腊肉炒干笋。
沐小悠望着摆在眼前的米饭和腊肉，心再次被狠狠拨动了一下。
这米，这腊肉，想必过年他们都未必舍得这样吃吧？
竟然拿出来招待陌生的他们，怎能让人不感动？
再看大叔自个儿面前，就是一碗稀可照人的白粥。
看来方才大叔借来的那点儿米，这一顿就已经煮光了。
“大儿，你吃，娘没牙，吃不动硬饭。”
老奶奶把面前的米饭往儿子面前一推，将那碗稀粥换了过来。
冷大叔则涨红着脸，再次把粥碗拖了过来。
“娘啊，你就赶紧吃吧，别让客人看笑话。”
一年到头只有过年的时候才能吃上一顿硬饭，娘这是不舍得吃，哪里是没牙吃不动？
可他也不好意思说，说穿了客人吃得也不香了。
冷老太也不好再多说什么了，眼圈却不由红了红，很快裂着没牙的嘴笑着招呼沐小悠三人。
“来来来，三个娃儿快吃，夹菜吃。”
冷大叔则端起盘子，不由分说地把里头的菜悉数分给四个人，自己则留了一点笋和辣椒，一块腊肉都没有留。
“娘，你吃，补补身子。”
“娃儿们你们也吃，吃饱了明早好赶路，省得路上饿着。”
这顿饭，沐小悠吃得难以下咽。
虽然后来在她们三个人的坚持下，分了一碗硬饭给冷大叔，但仍旧从饭菜里吃出了苦涩的滋味。
三个儿子为国效劳，在战场上流血流汗，家中老母和残疾的哥哥却无米下锅，这样的场景她不希望在大晟国看到。
吃完饭后又烧了锅热水净了脸，之后冷大叔安排他们三人住下。
倒不愁没地住，家里原本就是儿孙满堂，一朝征兵满室皆空，尽显凄凉。
第二天一早，沐小悠便起床了，打算去村里走访一下，看看有多少户人家被征了兵，没有领取到补贴或者抚恤金。
这一走访才发现，每户只留一子，其它的全部被征走。
“两年前征兵？有征得这么厉害么？”沐小悠十分纳闷，“不都是一户征一名么？”
就是说一户人家若有三个儿子，那也只征一个，而独子不用应征入伍，她记得这个律法从来没有改变过啊。
影子点头。
“王妃说得不错，的确是这样的。”
“据属下猜测，这儿的官员定是受人指使，才会违抗律法，如此不顾后果地征兵。”
在这种年代，男人十分重要。
他们不但是最重要的劳力，开枝散叶也靠他们，若这样把男人给征走了，将来必定人口凋零。
人口一旦凋零，谁来干活？谁来打仗？
国力如何壮大？岂不相当于自掘坟墓？
故而从古至今，再好战的皇帝也不敢如此征兵。
“看来这儿的官员，不是皇甫逸的同党就是朱项禹的同党。”沐小悠杏眸微眯。
这两人，都曾经毫无下限地扩充过兵力，所以这儿的官员必定受他们指使才敢如此违抗律例。
必须把这些人查出来，杀一儆百。
当然，这个事情也不是一时半会儿就能解决的，得慢慢来，眼下更为紧要的，是冷家村的贫穷如何解决。
沐小悠边想边四处打量，望着一块块禾苗瘦小的薄田，不由摇头。
“这儿的田地太少了，纵使不征税，也完全无法养活这么多的人口啊。”
“还是得想个法子增加他们的收入，如此才能彻底地帮到他们。”
授人以鱼不如授人以渔，这个道理她比谁都懂。
“是啊。”影子赞同道，“各家各户一年到头只有稀饭吃，日子过得的确艰难，不过能不能开荒？”
沐小悠四下看了一眼，摇头道，“这么大颗的树，多久才能砍倒一