“相国……”
端起案几上的香茗，阎柔整理了一下思绪，开口缓缓道：“鲜卑人以放牧为生，逐水草而居。他们穿短衣，住毡房，崇尚武力，好勇斗狠。”
“塞外困苦的生活，造就了他们强悍不屈的性格。但这种性格的另一面，便是凶戾残暴，侵略性十足。”
“故而自汉知有鲜卑以来，他们便屡屡骚扰边地，抢掠汉人的财产，掳掠汉人为奴。当然，也会毫不留情地残忍杀害……”
听到这里，老董神色不由也凝重起来：“如此听来，汝对鲜卑人并无好感？”
“好感？……”阎柔轻蔑一笑，道：“相国，某乃鲜卑部中的一奴，怎会对那等野蛮、残暴、未开化的异族心存好感？”
“那你觉得老夫也当如公孙瓒一般，倚靠强大精锐的部队，严酷打击杀死所有的鲜卑人，甚至只为一点小事就将其灭族？”
“这……”阎柔沉默了片刻，但显然不服气，道：“可刘幽州用怀柔宽抚的法子，收拢境外的鲜卑人，给他们土地和种子，教他们种田建房，安定下来，关心他们的生活……”
“虽说这些略有成效，然始终也未解决边患。鲜卑人还是年年掠边，降而复叛者不知几何，遭受连累的反而是心怀善意的黎庶百姓。”
“老夫也妹说，会跟刘虞一样惯着他们呀。”
老董就笑了，道：“那你听说过老夫在凉州四郡，和并州朔方、上郡这里对付羌人和匈奴人的法子没？”
阎柔摇摇头，他只是中部鲜卑里的一名奴隶，能听说那些才怪了。
老董便将自己那‘一视同仁、以商沟通，建立利益共同体，一致对外’的策略讲了，道：“如此，老夫尊重他们游牧民族的习俗，以商互通，并保持强大的武力威慑，汝觉得可否解决边患？”
阎柔越听越惊奇，到最后已不由五体投地，道：“相国恩威并施，以软硬两手应之，威之以武，待之以慈，诱之以利……”
“若是如此，想必大汉边境当无忧矣。甚至长久下去，这些异族还可为大汉开疆拓土，共荣共生！”
但跪拜说完后起身，他眉头又微微一蹙，似欲言又止。
老董又递给了他一杯茶，道：“有啥话就说，别有什么顾忌，就当咱俩在瞎扯淡。”
阎柔不懂啥叫‘瞎扯淡’，但能明白意思：“相国之计虽好，只是……小人觉得用来对付鲜卑，似乎要缓慢一些。”
“缓慢？”
不是说行不通，而是说缓慢，老董笑了下：“说说……”
“原因无他，只是鲜卑和乌丸乃草原上新兴不过百年的民族，蛮荒未开化。说起来相国可能不信，鲜卑很多部落掳掠汉人为奴，为的竟是想学汉人如何结网捕鱼。”
“至于耕种、建房这些，他们更一无所知。甚至这个民族至今还只有语言，没有文字，更别提什么礼仪教化……”
说着阎柔又蹙起眉，补充道：“或许也因如此，他们比匈奴羌胡更野蛮残暴，只相信手中的弯刀。”
“相国的策略哪怕行差踏错半点，都可能会造成难以预测的后果。”
“唔……”老董听明白了，总结道：“你的意思是比起已跟汉廷打过数百年交道的匈奴和羌胡来说，鲜卑和乌丸更桀骜不驯、难以调教？”
“调教？……”阎柔咀嚼着这个词，道：“不如说是‘与虎谋皮’更合适。”
“就这？……”相对于阎柔的担忧，老董反应十分轻松，甚至还有些小激动：“学好不容易，学坏那是一出溜儿。”
“就这点事儿啊，放心好了……老夫不出七天，必然让这些草原狼们，一个个变成摇尾巴的金毛。”
此时，侍卫进来：“相国，蔡小姐来了……”
“她怎么来了？”
老董一愣，反应过来后拍着脑门儿道：“哦，忘了，是老夫上次在榷场时，想起让她来的……就她一个人儿？”
“还有些仆役护卫。”
“婢女呢，厨子呢？”
“呃……”侍卫有些愣，道：“好像也带了。”
“嗯！”老董又喜笑颜开，道：“来得正好！”
……