太阳落山时，魏长天一行人赶到了中陵县城。
确实如同那副将所说，这县城并不算大，城门破破旧旧的，城墙上还长着青苔，明显是常年疏于管理。
造成如此情况的原因不外乎两种。
一、此地的百姓太穷。
二、此地的官太富。
从县令那同样破旧的府邸来看，中陵县应该属于前一种情况。
“梁大人，乡下地方，实属寒酸。”
晚宴时，瘦瘦的县令表情紧张，满是歉意道：“饭菜若是不合胃口，还望诸位别嫌弃。”
“王大人这是什么话，我等都是整日风餐露宿的粗人，能有口热乎饭就不错了！”
梁振没什么架子，大笑两声便率先动筷。
县令轻轻松了口气，脸上有些感激。
众人纷纷开始吃饭，虽无好菜、亦无好酒，但多少要比中午在驿站吃的那顿好一点。
魏长天一边吃，一边看了两眼衣服上还打着补丁的瘦县令，心说看起来这倒是个清官。
只不过这中陵县地处交通要道，并不是那种鸟不拉屎的破地儿，也不知道为何会在他的治下这样穷。
梁振似乎也有此疑问，因此吃了一阵后便随口问道：
“王大人，这一路行来我看中陵地界的土地还算肥沃，又紧挨一条宽河，为何本县会如此穷困？”
“这……”
瘦县令闻言有些愧疚的放下筷子，老脸一红说不出话来。
梁振也没拿官职去压他，只当家家有本难念的经。
“王大人别往心里去，我就是随便问问，你若不愿意说便算了。”
“唉……”
瘦县令张了张嘴，最后长叹一口气，似乎是想说却又不敢说。
而就在此时，魏长天却突然开口问道：“王大人，中陵县的匪患怕是挺严重吧？”
“这……”
瘦县令一愣：“这位公子……您何出此言？”
他不知道魏长天的真实身份，还以为是梁振的家眷之类。
魏长天当然也不会闲的没事自我介绍——我就是那个宰了宰相的魏家公子，只是一边吃菜一边解释道：
“沿路我们经过了几处村子，可过村时竟不见一个村民，家家户户皆是门窗紧闭，但又明显不是荒村。”
“可见这些村民应当是听到马蹄声后便躲起来了。”
“寻常百姓竟如此怕马，除了山匪我想不到别的原因。”
“再加上今日虽说是寒衣，但一路上祭祖烧纸的人未免也太多了些，且那些坟也多是新坟，所以我才会有如此猜测。”
魏长天几句话说完，桌上众人看向他的眼神都有些惊讶。
这些事他们也都看到了，但却从未想过这么多。
那瘦县令的表情同样有些讶异。
他犹豫了好一阵，终究是苦涩的点了点头。
“这位公子说的没错，近些年来本县确实匪患严重，百姓苦不堪言逃走了许多，所以才会如此颓凉。”
“既然有匪，为何不剿？”梁沁疑惑。
“小姐有所不知，并非我不剿……”
瘦县令语气很痛苦：“而实在是有心无力啊！”
“连年闹匪，耕地大片荒废，很多农户更是连田赋都交不齐。”
“百姓穷，衙门便也穷，哪里有钱养官差……”
“说出来也不怕诸位笑话……整个中陵县的捕快加上官兵一共还不到百人，又如何敢去剿匪……”
“明知有匪却剿不得，眼看着中陵几十万百姓受苦受难……是我无能，是我无能啊！”
“这……”
看着捶胸顿足、几欲落泪的瘦县令，众人皆是默然。
这中陵县未免也太惨了点吧，这么大的地方结果连一百个官兵都养不起？
“自己剿不了，为何不上报州衙，让他们派人来剿？”梁沁皱着眉头又问。
“自然报了，但州衙出兵所需的开销却是要由县衙承担的，中陵县实在难以凑出那样多的钱。”
瘦县令咬着牙，握紧拳头颤抖道：“再者光凑够军饷还不行，还要有钱打点州衙里的那些老爷。”
“我、我实在是……”
“……”
房间中一片安静，所有人都默默看着破衣喽