云国，中庆城。
虽然此时东南边境战乱再起，但毕竟相隔甚远，且圣天子在朝，百姓虽有愤慨担忧之情，却也并非引发太大的惊慌。
相较于当初，那江山社稷动荡，百姓惶恐失措，甚至需要出动禁军接管京城执行军管才能维持稳定的时候，现在的中庆城，是一切如常，民生照旧。
京中四门之中，除了明里暗里多了东缉事厂、尚虞备用处的暗探眼线之外，其余倒是并没有太多的动荡异常。
中庆城城门之前，进城出城的百姓往来不息，一切皆是井然有序。
城外，一支风尘仆仆的队伍忽然出现，让城门处众人纷纷投去好奇探究的视线。
这是一支很引人瞩目的人马，队伍之中众人打扮各异，有和尚、吐蕃人、天竺人、西域人。一个个的皆是灰头土脸，不少人身上带着伤痕，看起来颇为狼狈的模样。
城门旁，数名身穿云国服饰，身形高大壮硕，但颧骨突出消瘦，头发泛黄卷曲，五官与云国人大相径庭的骑士，正簇拥着为首的年轻男子，似乎在等候着什么人。
见到这支队伍到来，为首鼻梁高挺、五官俊朗的年轻男子露出笑意，驱动胯下战马径直迎上前去，朗声道：
“阿那律大师，还有诸位，久违了！”
队伍中的众人，见忽然有人迎了上来，皆是下意识地露出了警惕之色，一个个手已经放到了身上的武器之上。
而队伍之中的一众和尚，在看清了那年轻男子的相貌之后，却是长长地舒了一口气，阻止了身边同伴，然后对着来人双手合十，一施佛礼，沉声道：
“见过阿史那施主！”
天竺佛门弟子阿那律，此时亦是面露笑意，对着他郑重一礼。
佛门的子明和尚，看着来人，以及身后那雄伟巍峨的云国京师，眼眶突然一红，垂泪道：
“不容易，太不容易了……江湖凶险，极易招惹是非，我等方外之人，修为不够，今次之后，当回归寺庙，潜心修行，不再踏足江湖之地了。”
此言一出，队伍之中的一众佛门弟子，皆是露出戚戚之色。
自从一众和尚的表情、神色来看，这一路走来，的确是不太容易。
这支看上去颇为狼狈的队伍，便是佛门为了扩大影响力，作秀而组织的天竺取经团。而在城门相迎之人，却是先他们一步到达中庆城的阿史那社尔。
一众和尚被阿史那社尔救过一次，对他倒是信任，此时毫无防备之意。但与他们同行的几伙人，此时心中却依旧是防备无比。
无他，实在是自从和这群和尚结伴而行之后，这明刀暗箭的实在是防不胜防。若非是一路上的众多江湖众人已然将他们视作同伙，他们早就领着各自人马独自离去了！
阿史那社尔勒马上前，注意到这些人对自己的防备，倒是轻笑着解释道：
“我领麾下部众，在云远郡安置。呈上了国书，等到了陛下赐下圣旨，方才启程来京。本以为阿那律大师早已到了，却不曾想来京之后方才知道，还是我稍快了一些！”
听到阿史那社尔这般说，子明和尚一个没忍住，连忙拭去泪水，诉苦道：
“可汗有所不知，这一路之上，实在是太过艰难了！不知怎的，竟然传出了阿那律大师携带重宝，欲要敬献陛下，引来了无数江湖人士窥觊，明里暗里地动手。若非我佛门各地的师叔伯出手相助，怎么可能安然走到这里！”
阿史那社尔闻言，倒是摇头道：
“江湖传言，我亦有所耳闻。说是阿那律大师身上，携带有毗琉璃王遗宝，其中隐藏着天竺绝世武学、滔天财富。天下之中已然遍传，自然不少人窥觊。你等行踪，早已为人所知，要不然今日我也无法亲自前来相迎……”
财宝、武学，想来最是引人窥觊。再有了东厂的推波助澜，这个消息很快便流传天下之中，佛门这热度现在是足足的！
阿史那社尔微微低头，面带歉意地道：
“我得知你等处境之后，有心出手相助一二。但我身为外使，又身在京中，难免有些掣肘，无法出手，还请见谅！”