本来右卿崔杼已计划好趁着晋师来讨的机会做下大事，都与左卿庆封商议好了，事成之后，两人平分齐国。不料一场大水，计划泡了汤，心中难免郁郁。
好在他打听到齐庄公身边近侍贾竖，最近因些许小事，被鞭责一百。借机重金拉拢此人，之后庄公的一举一动都通报与他。也算是失之东隅，收之桑隅了。
周灵王二十三年夏五月，莒国的黎比公果然守约，前来临淄朝见齐侯了。庄公很是欣慰，特意在城北设宴款待黎比公。而崔家正是在城北，崔杼故意卖个破绽，假说染了风寒不能起身，不便作陪。私底下却秘派心腹问贾竖消息。
贾竖回了口信说：“主公等散席后，便来看望相国的病。”
崔杼冷笑道：“他哪里是担心我的病？怕是想趁我生病，再做那无耻的勾当罢了。”转头对妻子棠姜说：“我今日定要除掉这个无道昏君！你若配合的话，我便不把你的丑事张扬出去，以后仍立崔明为嗣子。若不从，便先斩下你与棠无咎的头。”
棠姜表态：“妇人只有听从丈夫的，你的命令，我岂敢不依？”
崔杼命棠无咎带一百甲士在内室两侧设伏，命崔成，崔疆在内院门里设伏，命东郭偃在内院门外设伏。安排停当，几拨人约好以敲钟为号。另外再派人给贾竖送信，嘱咐他依计行事。
自齐庄公出征回来，崔杼便加强了门禁，他已是多日不见棠姜了，实在是日思夜想。当天见崔杼请病假，便觉机会来了，想起棠姜的姿色，那是魂不守舍。招待黎比公的宴席也是草草敷衍。散席后，马上驾车前往崔宅。
门人谎说：“相国病得重了，刚吃了药睡下了。”
庄公问：“睡在哪里？”
“外寝室。”
真是天赐良机呀！齐庄公大喜，直接奔入内室，身边有州绰，贾举，公孙傲，偻堙四人相随。内侍贾竖对他们说：“主公要做什么你们都知道了，便都留在外头好了，不要进去惊动了相国。”
州绰等人信以为真，便在内院门外等
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候，只有贾举不肯，说：“留一个人又有何妨？”于是，只有他留在内堂等候。
贾竖关了中门，守门人将大门关上，还加了锁。齐庄公进入内室，棠姜浓妆艳抹地出来迎接。两人还没来得及说一句话，就有侍婢来禀告主母：“相国口里燥，想喝蜜汤。”
棠姜对庄公微微一笑：“妾去取蜂蜜，马上就回来。”
说完便与侍婢自侧门枭娜而去。齐庄公倚着门栏望了许久，真叫一个望眼欲穿，于是兴之所至，唱了起来：“室之幽兮，美所游兮。室之遂兮，美所会兮。不见美兮，忧心胡底兮！”
刚唱完，忽听到廊下传来刀戟之声，齐庄公惊讶道：“这里怎么会有兵士？”忙叫贾竖，哪里叫得来？须臾之间，埋伏的甲士冲了出来，庄公大惊，心知有变，急忙往后门跑，却发现后门早已紧闭。好在庄公力气大，一使劲把后门门板砸碎了，看到一座楼，急忙登了上去。
棠无咎领着甲士们将此楼团团围住，嘴里只喊着：“奉相国之命，来拿淫贼！”
齐庄公扶着栏杆望下头喊道：“我是你们的国君，放我走吧！”
棠无咎对曰：“这是相国的命令，我不敢自专。”
“相国在哪里？我愿与他立誓，永不互相加害！”
“相国病了，不能来！”
“寡人知罪了，且容我到太庙中自尽，以此向相国谢罪如何？”齐庄公无奈地说。
“我等只知道捉拿淫贼，不知有什么国君。你既知罪，便请自裁，不要自取其辱。”
庄公不得已，只好从窗户中跳了下去，登上一座花台，正要爬墙而逃。棠无咎一箭正射中左腿，庄公从墙上倒头掉了下来。甲士们一拥而上，杀了齐庄公。大事已成，棠无咎命人敲钟数声。
此时已近黄昏，内堂中的贾举听到钟声，正疑惑间，忽见贾竖打开门，手里拿着烛火说：“这里有贼，主公召你去。你先进去，我去通报州将军他们。”
贾举不疑有他，说：“把蜡烛给我吧