铁慈不理会那些菜鸡的眼神，只对示好的小圆脸笑着点点头。悄悄扔过去一块包装精致的点心，道：“吃点核桃，补补脑子。”
这是赤雪做的核桃酥，皇宫秘方，主料有水牛奶，鸡蛋，核桃，松子等等。一打开甜香四溢，那书生悄悄塞进嘴里，顿时眼睛便亮了。
上头慈眉善目的应先生在口述题目：“……代前朝天兴元年齐睿宗下诏书，封容晴许为陇右节度使。”
这题目看似不难，众人思索一阵，都纷纷下笔。
铁慈却在那慢慢磨墨，应先生看了她一阵，走过来，提醒道：“只剩一刻钟了。”
“谢先生提醒。只是这题目里坑多，容学生再多垫几块石头。”
应先生眼底便露出笑意和微微的意外，过了一会道：“姚先生建议我今日小考，不过今日本就要小考的。你也莫担心太多，能看出题目有深意，已经很难得，我自不会为难你。”
铁慈看他神情，显然并不相信自己会做，也没多说，点点头。
应先生又道：“听闻你在餐堂代人打饭，此事很多师长不喜。我辈读书人最重风骨，可不能学那商人行逐利之事。”
铁慈没有解释，又笑着点点头。
应先生便微有些失望地叹息一声走开了。
铁慈是最后一个交卷的，交卷时戚元思走过她身边，两人衣裳擦碰，戚元思立即避让，并彬彬有礼地将衣袖掸了掸，又掸了掸。
铁慈就静静看着他装。
戚元思没等到她发作，便轻笑道：“如此简单题目，也要熬煎这许久！”
铁慈早已擦身而过，晾他站在那里。
铁慈坐下时，那圆脸书生探头过来道：“方才怎么了？”
“戚元思在你们这颇得拥护？”
“似乎女院那边的女学生们很关注他吧。毕竟长相好，家世好，学业不错，脾性也还行。”圆脸书生道，“这家伙本来是优堂的人，上次打架被罚才来了咱们这的，过几天还要回优堂的。人呢，骨子里有点傲，不过他确实都是答得最好的那个。”
“我觉得他有点针对我，我得罪他了吗？”
打麻将输了不至于这么记恨吧。
“那倒不是。他最近心气不太平吧，无故被西戎那个野人打了还被拉扯着降堂，这是看所有借读生都不欢喜呢！”
原来殴打戚元思的竟然是丹野？好端端地他为啥要打这娘娘腔？
随堂小考当场看卷，应先生一份份抽看，将顺眼的卷子抽出来放在一边，坐在前面的人探头看了，回头对戚元思打眼色，戚元思便挺直腰背，对着铁慈，微微偏了偏头。
铁慈诧然道：“你牙痛？”
戚元思脸色唰地涨红。
此时应先生忽然咦地一声，低下头去，双手据案看了很久。
第一排的人又伸脖子了，奈何却被先生面前一大堆卷子挡住，看不出究竟。
戚元思刚才转头了，并没看见先生在此期间又翻了好几张，只以为是自己的卷子，他本就自觉答得极其精妙，此刻更加得意，在众人艳羡的目光中反而放松了身体，露一抹浅淡矜持的笑意。
应先生埋头看了半天，感叹一声，才道：“今日方发现人中之龙。”
众人哗然，从未听过应先生这么高的评价，都回头去看戚元思，戚元思的脸色看似不变，却开始隐隐发红。
铁慈却在看着讲堂之外。
地面上斜斜拉长一条影子，从位置看，似乎有人站在方才她罚站的地方。
会是谁？为什么站在那里？
讲堂外，颀长的黑袍男子负手看着墙上的画。
片刻后，他也掏出一片石片，画了几笔。
从铁慈的角度，只能隐约看见那片光影变化，过不多时，人影移动，似乎是离开了。
应先生是个慢性子，不管众人好奇得要发疯，慢吞吞欣赏了半天，才拿起卷子，道：“得好生问问这位人中之龙，是如何想得。”
戚元思微笑着慢慢站起。
“……叶十八。”
戚元思站起一半的身体僵在半路，半弯着腰像得了佝偻病。
他愣在那里好一会儿，还是他旁边的学生用力拉了他一下，