“我倒是有个人选。”薛慕沉声道。
“你是说那个苏冘？”乔杞猜到了薛慕心中所想。
“正是。”
“舍弃那个苏冘吗？”乔杞心中很是犹豫，自己已经老了，也没有精力图谋复国，但毕竟薛慕和乔峥这些人还有未来，苏冘是他们这些人东山再起的最大希望，他不舍得将苏冘拱手相让给朝廷。
“我看可以。”
乔峥从见到苏冘那一刻起就不喜欢这个空降过来的人士，他觉得义父和薛慕将苏冘的作用看得太重，在他眼里，百夷诸部的人基本都是蛮夷未开化的野人，不足为虑。
乔峥说道：“义父何须烦恼，没有此人，我们照样可以统一东夷。”
薛慕有些不明白乔峥对苏冘的敌意从哪里来，他看向一边的老师，看着乔杞眼底的忧虑，薛慕缓缓道：“或许我们可以不失去苏冘的情况下，让他完成任务。”
乔杞大喜：“你有什么办法？”
薛慕斟酌了一下道：“我不能保证这个计谋的成功性，只能说尚可一试，我想派他去假降。”
“假降？”乔杞皱着眉头喃喃道。
“只有假降才能保住他的命，苏冘不是我们的人，只要他稍微篡改下当时城主府的情况，官军应该不会难为他，介时让他带着世家旁边的几个活下来的人同去，这些人自然会给他作证。”
乔峥一听直接反驳道：“难道薛将军就不怕那小子出卖我们，真的投靠了过去？”
“就我所知，他与朝廷方面有着深仇大恨，只有依靠我们，他才有希望为父报仇。”
“你从哪里知道的这些？”乔峥诧异道。
“这是苏冘亲口所说。”
乔峥瞪大了眼睛，不可思议道：“这你也信？如果他是别人派来藏在我们身边的......”
乔峥话未说完，薛慕直接截口道：“如果他真怀有二心，那么此时正是试探他的好机会。”
乔峥扬了扬眉，表示不解。
薛慕解释道：“当下情况，我们无论如何都要舍弃一部分人，让苏冘带着他们，如若他真有其他心思，出卖了我们，我们的损失也尚在接受范围之内，早早地察觉到他的异心，避免今后更大的损失，未尝不是件好事，而倘若他没有出卖我们，通过假降的办法，他或许还有活下去再来投奔我们的可能。”
“如果他第一时间就出卖了我们，将我们的行踪告知那北府铁骑，那又该当如何？那时候我们就算穿行沙漠也不见得安全。”乔峥问道。
“你还记得我之前所说的？跟在他身边的必须是忠于我们的人，我会私下吩咐他们，我们分开后，让他们紧紧跟在苏冘身边，寸步不离，如若苏冘有任何异动，合力将其斩杀。”
乔峥撇了撇嘴，没有再说什么。
“好，就按你说的办。”乔杞看见乔峥没有异议后，对着薛慕道。
薛慕接着请示道：“那里面的人员？”
乔杞转过身去，挥了挥手，疲惫道：“你自行安排便是。”
......
在前朝灭亡前的十几年里，由于帝国的权力握在了一群宦官手中，整个帝国中枢处在了瘫痪的状态中，中央的软弱无能直接导致了地方州郡的实力在不断地扩大，让包括独孤家的府州在内的几个州郡的军事力量逐渐强大。
独孤离称帝之后，在帝师的建议下实施了军队改革，建立了如今的四大营，又在兵部之外成立了将军府，四大营一切的大规模军事调度都需要帝都将军府的同意下才能实行，从那之后，独孤离牢牢地将兵权掌握在了自己的手里，不仅巩固了新兴王朝的稳定，也直接从根本上解决了今后地方州郡做大威胁中央的现象。
然而世间万事都不是十全十美的，由于将军府处在大陆中央，四大营的位置又分布在帝国的四个边疆，遥远的距离让许多紧急的军情无法在第一时间传递，纵然独孤离后来在帝国全境的官道上设立了大量驿站，也改变不了军情延误的状况。
万幸的是除了局部地区的几次小骚乱之外，这十几年里并没有发生什么大事。
直到昨夜......
薛慕的突然离开