一转眼，李湛便已经下山一月有余，这一月以来，他已经大致上游览过金朝所统治的北地，现如今正准备南下到南宋境内看一看。
这一天，李湛来到了淮水。
金朝与南宋两国，东以淮水为天然界限相隔，西边则是以大散关为界，划分南北。
而大散关作为南宋防备金朝来攻的雄关，虽然可以连通金朝与南宋，但常年都有重兵守候，通常也并不会作为来往两国的通道使用。
反倒是淮水，虽然两国也都有水师战兵驻守淮水，但是想要彻底封锁淮水，却是集两国之力都不可能办得到的事情。
所以两国之间，时常有两国的百姓商人，借助淮水来往南北，而无论是南宋还是金朝，也都对此并不禁止，所以李湛想要南下进入南宋境内，走淮水是简单也是最快捷的方法。
李湛来到淮水渡口时，天色已经有些晚了，载人过河的商船也已经停运，看起来想要过江，得等到明天了。
“这位小道长，看你的样子，是想要过江吗？”一道询问声从旁边传来。
李湛转头望去，只见一头戴斗笠的老叟站在一艘小船朝他看来。
“这位老丈，贫道确实要过江，不知老丈出声询问，可是愿载贫道过江？”
他先前并不是没看到老叟的小船，只是见如今天色已经不早了，若是再摆渡过江，天可就黑了，而且那老叟已经在船上用炭炉生了火，在煮着鱼汤，也就没有出声打扰。
斗笠老叟点了点头，笑道：“若是小道长不嫌弃老头我这小渔船颠簸，老头愿撑船送小道长一段。”
李湛问道：“不会麻烦老丈吗？眼下这天色马上就要黑下来了，老丈返程怕是麻烦。”
“嘿嘿，没事的。”斗笠老叟却是笑道，“老头我家，便就在对岸。”
“不瞒小道长，老头我特意守在这渡口处停留，本就是想趁着客船停运，看看有没有人要过江的，赚几文过江钱的。”
“小道长你若是急着过江的话，就坐老头我的船吧，过江后随意给老头几文船资也就行了，反正老头我再过个两刻钟，等不到过江的客人的话，也要回返。”
李湛闻言，点头道：“那便麻烦老丈了。”
说着，李湛便脚尖轻轻一点地面，整个人如同一只飞鸟一般，从渡口滑翔而落，轻巧的落到了船头之上。
斗笠老叟见到李湛那如若乘风而来的身影，脸上的神情不禁微微一变，随后又马上笑道。
“小道长这手功夫可真俊啊。”
李湛客气道：“只是练来强身健体罢了。”
斗笠老叟也笑了笑，随后抬头往渡口处看了一眼，说道：“看来今天除了小道长之外，也没有其他人要过江了，那我们便直接走吧，也省的过江后小道长难找今晚的落脚之处。”
“如此也好。”
小船很快便驶入了江中，斗笠老叟看起来倒是个健谈的性子，一边摇着橹，一边寻李湛说着话。
“看小道长的样子，应该是北地那边的人吧？”
“嗯，贫道这些年确实居于北地，不知老丈是如何看出来的？是口音吗？”
“哈哈，倒不是因为口音，就是看小道长你的样子，一看就是没怎么做过船的。”
李湛笑了笑，也知晓应该是自己先前上船后，因为船身摇晃表现出的不适应，被这位老丈看出来了。
“确实如此，贫道常年居于山中道观，的确不怎么通水性，这船也没坐几次。”
“哎，老头我这小船，是用来打渔的，却是没有运送客人往来的客船那么平稳，比较颠簸，委屈小道长了。”
说着，他又补充道：“老头我尽量让船飘的平稳些，小道长也是，如果感觉有什么不适，就和老头我说一声。”
“老丈客气了。”
没一会，小船便已经驶进了江心之中，江中风大，斗笠老叟也有些摇不动橹了，便从船尾走进了船中部的乌棚之中。
“小道长，这会江风太大了，还是逆风，老头双臂酸痛，只能先歇一会了，等会江风小一些了，我们再走。”
李湛自无不可。
又过了一会，那斗笠老