姚二郎抬头看了一眼阿志，却没有多说什么。
方才阿思和藤儿没有看见阿志临走前和王涛说了话，可他却回头瞧了一眼，正好看见阿志说完后王涛脸上惊恐的表情。
也不知阿志同他说了什么，把人吓成那个模样。
四个孩子到了家，姚殊蒋琪瞧见姚二郎脸上的伤，都吓了一跳。
姚殊一边去取药酒，一边严肃着脸，问几个孩子：“这是怎么回事？你们几个今日不是去看小动物了？什么时候又惹了事？”
姚二郎有心为阿志打掩护，又怕阿思和藤儿说漏了嘴，赶紧插话：“姑母，我们今天是去看小动物了，后来卖动物的人收摊，阿志他们去了书铺，我去城西玩射箭……结果路上正好碰上几个跟我有过节的男孩子，打了一架。”
这倒也符合姚二郎一贯做的事情，又听他补了一句：“姑母别告诉我阿娘！若她知道了我又打架，该把我带回去了……”
他急着插话的模样，让姚殊误以为二郎真的是怕被带回姚家村，阿思和藤儿脸上的几分紧张也有了解释。
她无奈地笑笑，一边用药酒轻轻擦拭二郎脸上受伤的地方，一边教训几个孩子道：“知道惹了麻烦会被带回去，就不要往麻烦跟前去凑。还有你们几个，不是说好了要一起行动？怎么让二表哥一个人去了城西？”
孩子们都乖乖表示下次再也不敢了。
蒋琪听见说只有姚二郎参与了打架，又看阿志阿思和藤儿身上干干净净，放心不少。
她一手拉着阿思，一手拉着藤儿，嘱咐道：“下次瞧见有人找哥哥打架，千万跑远些，可别傻乎乎往跟前凑。到时候回家喊大人，我们自然会收拾他们。”
阿思乖巧极了，应了一声：“二宝知道了。”
藤儿也点头。
只是想到今日阿思手上拿着尖锐的石头，毫不畏惧地站在自己面前，去跟比她高整整一头的男孩子理论，而仅仅是为了要维护他时，藤儿心里升起一种既温暖、又奇怪的酸胀感。
他想，以后自己一定要多多吃饭，长得又高又壮，这样才能站在阿思面前保护她。
下午坐车回家，晚间藤儿还是发起了烧。
他感觉自己浑身酸痛，连抬起手指的力气都没有。
梦里是白天发生的画面，可是王涛几人的脸已经模糊不清，他只能看到阿思满脸的泪痕，还有阿志狠厉的眼神。
阿思跪坐在地上哭泣，阿志手上还拿着白日那个雪白锋利的匕首，对准他，厉声道：“为什么不照顾好阿思？为什么让她害怕？为什么让她受伤？”
藤儿害怕极了，他感觉呼吸急促，手脚都已经不受自己的控制，开始微微发抖。
他说：“志哥，我不是故意的……我以后会保护好妹妹，我不是故意的……”
阿志面无表情朝他举起了匕首，藤儿尖叫一声惊醒。
噩梦醒来之前，是阿思不住哭泣的脸。
“藤儿，藤儿，别怕！阿娘在这里，嘘……你只是做了噩梦，醒过来就好了。”
房间内亮着橘色的油灯，光线很暗，却足以让藤儿看清楚母亲温柔关切的脸。
他浑身发冷，手心传来温暖的触感，藤儿不由握紧了蒋琪的手，低声唤了一声：“阿娘。”
蒋琪一手握着藤儿的手，一手轻轻拨开他被汗水打湿的头发，柔声问：“藤儿醒了？你夜里有些发烧，现在感觉怎么样？”
藤儿出了一身汗，嗓子也又干又疼，轻声道：“阿娘，我有点冷。”
蒋琪赶忙回头，喊丫鬟往屋里添个火盆，又把藤儿的被子仔细压了压，对他道：“你出了不少汗，可别吹了风。等会儿药煎好了，喝下去睡一觉，明日就全好了。”
藤儿乖乖点了点头。
蒋琪知道他醒了一定口渴，早在床边备上了热水，给他倒了一杯，扶着藤儿做起来，让他喝了下去。
甘甜的清水带着热意从喉管而下，给喉咙和腹中带来舒适的温度。熟悉的环境还有母亲的温柔带给他前所未有的安全感，藤儿喝完，把杯子递给了蒋琪，躺了回去。
他整个人陷在被子里，又喊了一声：“阿