掌柜的只关心自己在布庄投入的料子能卖多少钱，是否会亏得血本无归，自然无心去思考布庄的未来。
他只忍着气，退让了一步，道：“东家吩咐要压价，小的也没有别的办法。只是若再卖不出去，小的只能卸任，换有能者来做这个掌柜了。”
杜蘅见掌柜的萌生了退意，心中冷笑不已，也不多留，只道：“人各有志，掌柜的若真的想走，便请随意吧。”
掌柜原本没有真的想着离开，他是杜蘅母亲的人，算是杜蘅的嫡系、最亲近的一派了。
可如今杜蘅不光让他亏了棺材本不说，还用这样生硬的口吻来回他，掌柜的对杜蘅积攒了多日的怨怒，终于一气爆发了出来。
既然杜蘅无心留他，他又何必在此受气？只是自己投进去的钱，万万不能就这么白打了水漂！
掌柜的调整了一下脸上的神情，像是被杜蘅说的话吓到了一般，忙表忠心道：“东家，小的是最早跟着您的，也一手把锦绣布庄开起来，怎么可能说走就走？您说压价，小的压价便是！”
如今账上的钱不够，他说什么也得把自己的本钱给拿到！
不就是压价么？他就不信了，那么一库房布料，还真的就卖不出银子来了！
这般想着，掌柜的对杜蘅接下来的吩咐也都全然不在意了，只自顾自盘算着如何让锦绣布庄在垂死前，发出最后一声呻吟。
锦绣布庄开始了堪称疯狂的一轮反扑。
就连不把杜蘅放在眼里的姚殊，瞧着锦绣布庄那架势，也有几分惊讶到了。
这一日她刚到布庄，便听吴掌柜汇报道：“东家，昨日锦绣布庄开始大力压价，普通布料已经比咱们市面上布料的要便宜两成了，那种有香味的料子……”
说到这里，他迟疑了一下，脸上露出一个似乎是惨不忍睹的神情来。
姚殊有些不解，追问他：“有香味的布料怎么？”
吴掌柜脸上的表情有些奇怪，道：“那料子本是无人问津，结果锦绣布庄把价压到了寻常布料价格的五成，已经有不少人买了走了。”
姚殊确实被这个消息惊讶到了，她想了想五成的概念，旋即摇头，道：“看来我们还是看轻了杜蘅的本事。”
吴掌柜像是吞了苍蝇一般，布满皱纹的脸上许是因着嘴里莫名的味道，褶皱愈发深了。
“东家……他们敢这么卖，就不怕亏得连铺面都得让出去么？”
姚殊轻笑一声，道：“杜蘅有的是钱，便是再亏几家铺子，她也能负担得起。”
吴掌柜脸都绿了：“那咱们这些日子一来，岂不是白跟他们干仗了？”
姚殊瞥了中年人一眼，脸上的笑容不变：“掌柜的为何这么想？”
吴掌柜不甘道：“我打听过了，锦绣布庄原来为了给布料染上香味，着实花费了不少本钱。如今他们竟敢把布料压价到这份上……若经过这场压价，锦绣布庄还能撑下来，恐怕我们想要打倒他们会很难了。”
吴掌柜说的有理。
寻常布庄别说疯狂压价了，便是经营不善亏损个一两成，都是难以抵挡的灾难。
可锦绣布庄……
姚殊看出了吴掌柜的低落，只微笑着安慰他：“掌柜的稍安勿躁，咱们且看着吧。”
吴掌柜不傻，在这个行业这么些年，他比大多数人都更有眼光，除了被锦绣布庄打压到士气之外，他有更为担心的事情。
“东家……”
见他欲言又止，姚殊鼓励道：“吴掌柜有什么话，但讲无妨。”
吴掌柜心里憋了半宿，还是一口气朝姚殊倒了出来：“若锦绣布庄真的壮士断腕，愿意用赔本的手段来吸引顾客，咱们好不容易拉过来的客人，只怕会流失不少……”
姚殊微笑道：“掌柜的就是在担心这个？”
吴掌柜见她不动声色，只苦笑道：“还有什么事情比得上亏钱、流失客人，更能让布庄抗不下去呢？东家有什么好主意，且别卖关子了，小的这一天当真是吃不下、睡不着，若再这么熬几日下去，未老也先衰了！”
姚殊不由得笑了，眉眼弯弯，便是在这样的情形下，身上仍