姬胡是一脸的不明所以，荣夷附耳解释道：“这个北儿定是见双手把舵不稳，将双脚蹬住了船身凸起的档木，将整个身体做了一个伸直的支架死死撑住大舵，这才得以与冰水擦肩而过。”
他说的虽轻，但姬多友乃武人，耳力非凡，将这一字一句听了个真切。他有些诧异地望着荣夷：“想不到先生一介文人，竟然对船上生涯如此熟悉。这把舵之险，若非行家，寻常人岂能体会？”
荣夷闻言脸色一变，似有不自然之色，旋即嘿嘿一笑：“哪里哪里，将军过誉了。夷多年走南闯北，坐惯了车舟，于此道甚为熟稔亦是常情。”
对于他们这一番唇间暗战，姬胡完全没有理会，只是一直盯着北儿的伤腿看，心中一动，从车中捧出了一个红木方匣：“北儿，这匣伤药颇有功效，敢请收了。”
“谢过客官！有伤药，俺的船资便免了。”少年豪爽一笑。
“不！”姬胡一摇手：“足下掌舵负伤，乘客自当尽心，与船资无关。”
“不中！”少年与老者对视一眼，摇手道：“渡河掌舵，船家生计，死伤都与乘客无关。伤药船资，俺只能收得一样，白马津的规矩破不得！”
“此事好说。”老者走过来指着红木药匣：“这药只怕两份船资也买不来，北儿叨光客官了。船资嘛，老朽那一份与北儿对分便是。”
说着从祁仲手中拿过一只小皮袋，刚一拎手便是一愣，又拿过另外两只皮袋一掂，只听呛啷一阵，顿时大摇其头：“客官差也！一渡船资只在五七十钱之间，客官三十个饼金，我等若收，便是欺客！”
“老伯言重。”荣夷一拱手笑道：“我等亦是商旅中人。这冬日渡河原本五七十钱，然风雪非常，冰山突兀，险情大增，何能依常价计之？再说，冬日船少，物以稀为贵，纵然超得几钱，也只能算个找头而已。老伯莫要再说了。”
此时，水手们也上得船来收拾船面诸般物什，见船家与客官高声争论，好奇地围了过来，听得几句，众人都愣怔沉默了。老者举起三只皮袋呛啷一摇：“你等只说，三十个饼金收是不收？”
水手们异口同声一喊：“欺客无道，不收！”
老者回头呵呵笑道：“客官们且看，老朽纵是收了，也分不下去，若是独吞，岂非伤天害理？”
姬胡寻思着若是再坚执下去，船工们会以为客官小觑他们，只得无可奈何地笑了笑，望着卫和不说话，指望他出个主意。卫和快步到自己车中取来一只稍大的皮袋，向老人一拱手道：“启禀老伯：这是三十枚卫圜钱，委实太少，再加十个饼金方为妥当，望老伯收了便是。”
老人笑道：“卫圜钱可值当了。也好，只取一个饼金，算北儿的赏金。”说罢接过钱袋又拿出一个饼金，将三个小皮袋递回给了祁仲，向姬胡荣夷等人一个深躬，转身高声道：“船资清偿，恭送客官登岸——”
“客官登岸，平安大吉——”水手们在北儿带领下整齐的一声呼喝。
将上船搭板时，姬胡脚下一滑，北儿扶住了他。姬胡望着少年被晒得黝黑的脸庞，只觉得这五官有些似曾相识，不觉心中一动：“北儿，你姓什么？为什么取的这个名字？”
“好教客官知晓。”北儿一拱手：“小的姓祝，兄弟姐妹四个以东南西北为名，小的最小，自然叫北儿了。”
姬胡一惊：“这么说，你有个姐姐叫东儿了？”
这回轮到北儿吃惊了：“客官认得我姐姐？小的家贫遭水灾，父亲便将十二岁的姐姐典卖入黄国宫中为女侍，听说陪嫁到了镐京王宫，也不知怎么样了。客官可有我姐姐的消息？”
“这个嘛-------”姬胡一时不知该如何说辞，还是荣夷打了圆场：“我们公子与黄国有些生意往来，所以听说过黄嬴娘娘身边最得力的侍女叫东儿。至于消息么，这------”
姬胡抢过话头：“这样吧，我们只会在朝歌呆十日，既然相识亦是有缘，此行会替你打探一番消息，若有音信待回程之时再告知于你。”
北儿一脸郑重：“如此，某将日日