身后墙上悬着程石画的全家福，程厉之独坐灯下面对一屋子的冷清，抬手一一拂过摆在桌子上自己珍藏的各色小玩意……
云翎给他做的七扭八歪的布袜；
他病重需要遮掩时云翎送给他的掐丝珐琅胭脂扣；
中蛊毒疯癫时程德程桥做给他和云翎的叫叫履；
还有他装裱好了始终未送给云翎的他亲手画的合家欢……
“太子可知父皇当初为何要立你为太子？”
父皇临终前嘶哑的声音回响在程厉之脑海中。
“依儿臣看应是儿臣最适合做储君。”
“为何？”
“因为儿臣励精图治只为振兴我大彻，父皇赏识儿臣所以才委以家国。”
面对豪情万丈的儿子，程抚松慨然长叹。
“看来父皇是老了，早没了少年锐气……
哎，其实太子说的也没错，可朕还有一个更为重要的原因需得告诉太子，但太子必须发誓，这辈子都要守好这个秘密，绝不可告诉第二个人。”
“儿臣发誓，若违誓言，不得善终。”
程抚松颔首，“朕单独见太子为的就是要嘱咐太子一句，无论何时何地都要记得你的母妃就是你的母妃，不可妄动杀念，更要善待你的母后，因为朕对皇后多有愧对，太子就当是替朕赎罪吧。”
“父皇何出此言，母妃本就是儿臣生母，儿臣岂会做大逆不道之事。
至于太后，虽自小未曾善待过儿臣，但养育之恩大过天，乌鸦尚知反哺，何况儿臣，父皇多虑了。”
“不！”程抚松表情痛苦地道，“朕曾告诉过太子当年事，但却有一件事朕从未同太子提及……
太子与二皇子并非一母同胞，二皇子乃是皇后林若水亲生，而太子的大哥被朕偷偷送去宫外，如若有一日相认，只管认准胸口的红色胎记以及发热自显的‘伯仲’二字。”
“儿臣听闻母后曾诞下死胎为何却成了二皇子？儿臣的亲哥哥又去了哪里，求父皇告诉儿臣。”
血脉至亲，程厉之听得泪如雨下，只盼着能早日找回自己的亲哥哥。
程抚松道，“皇后诞下二皇子后派人偷偷调换，朕早已暗中知晓，便将你大哥换走，另外命人找了个病重将死的婴孩给了皇后。
果然皇后杀死了那孩子，自称诞下的是死胎，朕便与你母妃商量送孪生兄弟其中一人给皇后。
作为安抚，朕允诺你母妃，皇后所选之人将立为太子……”
原来并非是自己励精图治受父皇赏识才被立为太子，程厉之神色黯然，听程抚松继续道。
“其实皇后业已发现朕偷偷调换了孩子，所以当朕让她自己选时，她便选了如妃亲生的你，而把自己的亲生儿子留给如妃抚养。
朕为了防备孩子再被调换，便给你和宫外的皇儿做了标记，如此，皇后自认为步步为营就不会再对皇儿下毒手。
但纸终究包不住火，这件事迟早会被发现，所以朕又布了一局，牺牲的正是太子与如妃的母子情份。”
程厉之闻言跪倒在程抚松床前，郑重道。
“儿臣明白父皇如此不单单是为了可怜天下父母心，必是为大彻万千子民能够安稳度日才行此策，儿臣悉听父皇吩咐绝无怨言。”
“好！”程抚松欣慰道，“朕布了局会让你母妃发觉此事后误以为你才是皇后的亲生儿子，或许有一日你的母妃会把你当做仇人看待，会欲置太子于死地，朕却要求太子无论如何不能透露真相，更不能做出杀母之事。”
“是，儿臣就算是死也不会伤母妃分毫，可是儿臣只有一件事不明，为何非要让母妃认为儿臣是皇后的亲生子？”
程抚松抬手怜爱地摸了摸程厉之的头道。
“因为以你母妃的脾气，若知晓你是她的亲儿子，不寻到遗落宫外的大皇子还好，若是寻到，作为补偿必会逼太子让位给大皇子，如此难免会引起朝堂动荡，到时苦的就是大彻的黎民百姓。”
程厉之郑重点头，“儿臣定不负父皇所托。”
“委屈了太子朕于心不忍，可太子一人忍辱负重而能使天下太平国泰民安，太子就当是替朕赎罪祈福功德