四个人刚跑到西侧寨墙，旁边伏兵四起。
“小公爷，你快走。某来掩护！”
情急之下，谭渊大喊一声，挥刀冲了出去。
手中虽然没有武器，房宽和常六却依然一前一后的护住常茂。
见谭渊举刀冲来，对面的北元将领显得无动于衷。
冲到近前的谭渊忽然收刀入鞘，回身指着常茂道：“大人，他就是鄂国公之子常茂。标下顺利完成任务，特来缴令！”
“拿下他！”
北元将领挥手示意元军上前。
“谁敢上前，看爷爷不打死你！”
房宽挥动铁拳，大声恫吓着元军。
“算了！”
身后的常茂按住他的肩膀，挺身走了出来。
元军一拥而上，将三人绳捆索绑。
“小南蛮，算你命好。河南王想见你。”
北元将领缓步走了过来，抬手拍了拍常茂的脸颊。
在元军士卒的推搡下，常茂等人进入中军帅帐。
“跪下！”
面对脱因帖木儿，常茂等人立而不跪。旁边的元兵抬腿踹向他们的膝弯。
“不得无礼！”
帅案之后的脱因帖木儿面色一沉，挥手斥退帐内元兵。
“常将军……小公爷，如今你已是走投无路，何必再受皮肉之苦？”
听到他的话，房宽挺起胸膛道：“脱因吾儿，爷生是大明的人，死是大明的鬼。有本事，你就一刀砍了爷爷！”
常六虽然没有说话，却抬脚走到房宽身旁，与他并肩而立。
“主人还没说话，猎犬可叫个什么劲？”
脱因帖木儿戏谑地看着宁死不屈的二人，脸上逐渐露出笑容。
在房、宽二人的骂声中，常茂脸色铁青，一言不发。
脱因帖木儿也不生气，捋着胡须道：“小常将军，大明皇帝已经将你的亲妹妹禁足宫中。本王听说，蒋瓛已经派人赶往北平捉拿鄂国公和你的舅舅蓝玉。事到如今，你还对大明抱有希望吗？”
说到这里，他探出身子，盯着常茂道：“不管你在本王面前表现得如何顽强，恐怕也会落下李陵般的骂名。你这么年轻，不觉得可惜吗？”
“不可能，陛下决不会听信一面之辞！”
没等常茂答话，房宽摇头表示不信。
“房兄，大王说的是真的。太子妃已经被陛下禁足，太孙也被接入宫中……”
旁边的谭渊无奈地摇了摇头。
“狗贼、软骨头，你不配跟俺说话！”
见是谭渊出来作证，房宽怒火满腔。
小公爷一定是被他出卖，以致于身陷囹圄。
“你说的是真的？”
半晌无言的常茂突然冒出一句。
“小公爷，千万别信他们的鬼话！”
房宽急得直跺脚，生怕他轻信谣言。
脱因帖木儿轻轻一笑道：“以长生天的名义发誓，本王并未有一句虚言。”
“那你想怎样？”
常茂的鼻翼开始扇动，脖子上的青筋逐渐突起。
“你是知道的，本王的兄长和妹妹都在大明。可这有什么关系？本王依然是大元的忠诚守护者……”
“你想让我跟你一样，主动与父亲为敌？”
明白过来的常茂抬眼看向他。
“不一样！”
脱因帖木儿捋须说道：“扩廓兄长和观音奴好歹没有因为本王受到牵连。而你的父亲却因你，即将进入诏狱。你对抗大明，是为了救出父亲。怎么可能跟本王一样。”
“怎么救？”
常茂不假思索地脱口而出。
“小公爷！”
感觉他要投敌，房宽须发皆张。
“在锦衣卫带你父亲离开之前，攻破北平，或许还能有所转机！”
脱因帖木儿没有把话说死，只给他留下一线希望。
“不可能，你们根本攻不破北平。”
北平的城防布置由常遇春一手完成，固若金汤。常茂知道北元根本没有机会进入城中。
“以前不可能，现在可不一定！”
脱因帖木儿胸有成竹地笑了一下。
“有什么不同？”
常茂警惕地看着他，说出心中疑问。
“物是人非。大明的气数已尽！”
对方给出一个模棱两可的答案