群就有人捻起一颗黄豆大小的金粒发出激动的呼喊声。周围的淘金客不约而同地向他投来不友善的目光。
“在淘金区最要紧的是低调，这人能不能活过今天晚上都很难说。”蔡铭生有些惋惜地摇了摇头说道。
“这里发了大火？”
邓延望着一片焦土，满目苍夷的圣佛朗西斯科城疑惑不解地问道。
“这里每天都有匪徒纵火焚毁民宅。这只是小火，去年一年，三藩城全城性的大火就发了四五回，上月前洋人过年的时候，城里一天发生个五六回火灾也不稀奇。”
蔡铭生淡淡地说道，对这种现象他早习已为然。
“这些焦土的含金量可比矿区矿土的含金量还要高。”梁耀知道这就是后世所谓的旧金山大火，这座无序混乱的城市在美国政府取得有效控制之前，基本就是在烧了盖，盖了再烧中度过。
黄金可以让人性最阴暗一面在这里展现的淋漓尽致。
“梁公子到底是出身官宦之家，其中关节一点就透。”蔡铭生颇为赞许地说道。
“这里就是人吃人啊！”
饶是当过兵见过血的邓延在见到这番景象之后也有一种毛骨悚然的感觉，生怕自己那一天也成为这里的一具无名焦尸。
“简直无法无天，洋人的朝廷不管的么？”
邓文尧愤愤道，只是蔡铭生不知道该如何回答邓延的这个问题。毕竟洋人的朝廷和大清还是有很大不同的。
蔡铭生依靠着自己的木匠手艺在这里安定了下来，娶了一个印第安女人为妻，并育有一对儿女，生活说不上多好，也论不上有多糟糕。
此时的排华法案还未出台，加利福尼亚尚是美国的法外之地。当然，大清国此时的国际威望还未一落千丈，在这里他暂时还没有遭到特别严重歧视。
用完一顿还算丰盛的餐饭，梁耀抽出一块一盎司重的金子递给蔡铭生。
蔡铭生推辞不受，梁耀拉过蔡铭生满是老茧的双手的，将金子拍在蔡铭生手心。
“蔡伯要是不肯收晚辈的金子，晚辈日后遇到了什么难事也不好意思找蔡伯帮忙。”
梁耀都把话说到了这份上，蔡铭生也不好意思再推辞，便收了梁耀的金子。
梁耀又向蔡铭生打听了最近加利福尼亚的近况。
从蔡铭生口中得知，经过将近两年的开采，圣弗朗西斯科附近的产金区近乎开采殆尽，黄金产量越来越少，1848年以及1849年上半年隔三岔五就有运气爆棚的淘金客挖到狗头金，甚至拳头大小的黄金。
而到了1849年后半年，这样的消息几乎已经销声匿迹了。圣诞节之后，部分淘金客已经打定主意前往一百多公里外的萨克拉门托地区的新矿区采矿。
提起加利福尼亚，后世之人首先想到的是旧金山（也就是圣弗朗西斯科，1851年澳大利亚墨尔本发现黄金后，中国移民将其称为新金山，更早发现黄金的圣弗朗西斯科称之为旧金山，本书目前采用圣弗朗西斯科或者三藩、金山来称呼旧金山）、洛杉矶等耳熟能详的国际大都市，而作为加利福尼亚首府的萨克拉门托知名度却并不高。
提起萨克拉门托就不得不提起一个人，这个人和加利福尼亚的淘金热息息相关。
那就是大农场主约翰·萨特，在美洲河和内华达山脉发现大量黄金的詹姆斯·马歇尔，就是在萨特锯木厂工作的一名木工。
很可惜，上天给了萨特机会，但萨特并没有布兰南那样的头脑。
发现黄金后，萨特担心淘金热会破坏他在当地的产业，当然，萨特更想一个人闷声发大财，他试图封锁消息，企图一个人独霸黄金，只是这样的消息又岂是他能够封锁住的？
虽然布兰南强买梁耀的物资，梁耀对布兰南非常厌恶，但他也不得不承认，布兰南确实是一个非常聪明的投机者。
布兰南和萨特，二者的眼光和格局根本不在一个层次。这也注定了最后两人的结局。
“萨特，也是我的前东家，他在萨克拉门托有很多土地，以前墨西哥州长给他批了很多土地，这些地加起来比咱们香山都还要大。
只是