马自得从善如流，当面把蓝凤凰也打发给任盈盈做亲兵。不能让心腹失望，否则要当孤家寡人。
蓝凤凰撅着小嘴委屈巴巴的看着马自得，他也不为所动。这年代女人地位有限，男人的话还是好使的。
他打起精神来，给焦勖写信，要求他研究定装弹药和膛线。
明末是冷热兵器交替的年代，火枪的优势并不突出，因为射程和射速并不比弓箭占优势。但是火枪有一个最大的优势，就是费效比好。火枪兵不用会武功，训练三个月就能战场列阵给敌人巨大杀伤。弓箭兵没两年训练不好使，这玩意儿臂力、眼力和体力都得循序渐进练习。
火枪是大势所趋，马自得咬牙也得坚持把火枪队搞起来。
他对路晓山说：“晓山，火枪兵还是要加强训练，下了船，每天实弹射击一次。设好标靶，前十名报给我，赏银子！”
路晓山嘿嘿一笑，他腹诽马自得带兵能力有限，只会一个屡试不爽的招数：简单粗暴发银子。不过的确好用，这帮丘八不好管束，看在银子的面子还是听话的。
马自得对马炳坤说道：“抽调亲兵队，组建军法队。以后战场不服的、训练偷懒的、放假扰民的都归军法队管。你们火枪队参详一个细则报给我，让士兵都提意见，采用的有赏。”
马炳坤嘿嘿一笑，说道：“打板子我喜欢。”
李明锡看他一个甜枣一个大棒，心想火枪队这把要被揉捏到位。军法由士兵商议，小公爷独出心裁，倒是蝎子拉粑粑，独一份。这下士兵们被执行军法也没怨言。
他心想学到了，暗搓搓的准备在商队里推行。
桂林。
一个干瘦的老者翻看马自得的书信，递给对面的中年人，说道：“别山，你怎么看？”
老头儿青衣小帽，正是永历朝廷大佬，文渊阁大学士、兵部右侍郎瞿式耜。瞿式耜花甲之年不下火线，堪称南明擎天一柱。
别山正是张居正曾孙、中书舍人、桂林总督张同敞，他也是瞿式耜的学生。
当年左良玉、张献忠、李自成在湖北襄阳、武昌一带轮番大战，祸害百姓。张同敞作为湖北江陵人，对这帮祸害家乡的鸟人都没好感。眼下左部余孽、马进忠的儿子不请自来，他心态复杂。他不是昏聩之人，明白马进忠、忠贞营给了满清当头一棒，挡住了南侵之路，于国有大功。
他看着老头儿说：“师尊，马进忠这个儿子不学无术，书法一塌糊涂，花言巧语不知所谓。他说是要南下勤王，怎么会绕这么远跑来桂林。还说要给我们送银子，学生第一次听说藩镇不抢银子送银子。”
瞿式耜沉吟道：“鄂国公堵住清军南下的通道，阵斩满清续顺公沈永忠，与国有大功。他的儿子我们不能慢待。”
张同敞说道：“这小子说他带兵三千，其中有一千人是苗人和僮人狼兵。这么多人来桂林，怕惹起乱子啊。”
去年，郝摇旗被清军打的败退桂林，地方官不给粮草还诸多为难。郝摇旗也不是好惹的，纵军大掠桂林，还杀了朝廷命官。
瞿式耜对这个噩梦记忆犹新。他说道：“令总兵陶养用、副总兵杜允熙加强防范。回信给马自得，必须驻扎城外，只能带百人入城。城内两万人，晾他也翻不起风浪。”
张同敞说道：“我们召令苗人和僮人勤王，他们屡次不至。他的军队里居然有苗人和僮人的队伍。这小子有点邪门，来了得问问他。”
船队浩浩荡荡靠近桂林龙坪码头的时候，太阳已经快下山了。
一眼望去，漫天红霞，绿水青山，心旷神怡。马自得发现前面的码头躁动起来，问何图复怎么回事。
何大侠二话不说，嗖的一声一个跟头翻上桅杆。瞄了一会儿，唰一声的跳下来，居然落地一点声音都没有。
马自得羡慕的说：“何先生这身手，牛逼！能教教我不？”
何图复不给面子的说道：“我五岁练功，日夜不辍，至今练了三十年。少主想练功，回头我让人把武功秘笈运过来给您参详。不过少主筋骨已成，只能练形，不能练气。”
马自得