柜来到后厨，回头看看无人，将正在烧水的狗蛋叫了过来，开口道：“狗蛋，你去过西安没有？”

狗蛋摸了摸头道：“俺从小到大，连咸阳县城都没去过，甭说西安了，掌柜的，你问这作甚？”

李掌柜眉头紧皱，当他看到杨明盛来客栈时身后跟着的家丁，便知有异。因为杨明盛经常过来找他叙谈，李掌柜可谓是杨明盛在左卫唯一能说得上话的人，杨明盛对他的感觉如同父兄一般，李掌柜自是能感受的到。今天杨明盛的表现与往日大相径庭，加上交给他信时所言，李掌柜自是知道了事情的严重性，他怕自己亲自去西安，柳柳没人照看，便想让狗蛋跑一趟，没成想狗蛋没出过远门，路肯定认不得，看来只有自己亲自走一趟了。

于是他吩咐狗蛋，自己要出去一趟，外人来问时，就说自己去咸阳采买客栈日常用物，其他不要多说，再三叮嘱后，李掌柜套上马车往西安而去。

一个多时辰后，李掌柜赶着马车来到西安城外，在城外将马车寄存在一家酒店后，李掌柜进了城门，边走边打听巡抚衙门所在，半个时辰后便来到了抚衙的广场前。

宽阔的广场路人很少，威严的衙门外两边各站着八名护卫，手抚腰间刀柄，目不斜视。李掌柜见此情景，不禁心中畏惧起来，他只不过是一个客栈的掌柜，虽比普通百姓见多识广，但内里却有着根深蒂固的畏官思维，一个县里的捕头衙役之类的就让他望而生畏，更别提巡抚这样的封疆大吏了。

他来来回回的走动着，想近前又不敢，不上前吧又怕耽误杨明盛交托的大事，内心无比纠结。值守的护卫早就注意到他了，见他一直在衙门前转悠，一名护卫走了过来，大声喝道：“巡抚衙门重地，无关人等速速离开！”

李掌柜吓的脸都白了，他转身紧走几步便要离开，但想到杨明盛那满是期待的目光，他咬了咬牙，心一横，转过身来对着那名护卫弯腰拱手行礼，开口道：“这位将军，草民受人所托，有要紧之事求见巡抚大老爷，还请这位将军进去跟巡抚大老爷说一声！”，说着，从怀里掏出一角碎银，满脸讨好的递了过去。

那名护卫看了看他手中的碎银，头一歪，目光向上斜视，傲然道：“你一个百姓能有啥要紧事？孙大人可不是谁都能见到的，快走快走，再不走把你捉进去吃板子！”

李掌柜见他如此，只得把杨明盛交代的话说了出来：“草民给巡抚大老爷带了一封信来，写信人说是剿贼的大事，具体如何我也不知，要不草民把信给您，您转交给巡抚大老爷也好！”，说着，把信从怀里掏出，递于那名护卫。

护卫一听剿贼大事，顿时一惊，看到信封后便知事关重大，因为就连他这样京师出来的都不认字，更别提普通百姓了。能写信的当然是文人，文人的事对他们来讲都是大事，是他们这群睁眼瞎不配知道的。他接过信后转身就往抚衙跑去，跑出几步后停住，转过身来冲着李掌柜喝道：“你在这站着不要动，大人如果要当面问话，你还得进去回话！站着别动！”

这名护卫小跑着进了抚衙，其余值守的护卫分出两人来到近前，看着李掌柜。

孙传庭正在公房内书案后给洪承畴写信。毕竟五省总督算是他的顶头上司，虽然无权剥夺他的官职，但如果他这巡抚得罪了总督，人家上一本奏折参他一下，朝廷当然会偏向官职更高的。

孙传庭在心中除了表达了对总督大人敬仰之意外，也提到自己初来乍到，脚跟未稳，暂时还不能给与洪承畴更多的帮助，但最多一年甚至更短时间，他就会从武力到粮饷，给洪承畴提供更大的助力，到时二人合力，定会将陕西境内流贼一剿而空。信函写罢，正待交于书办封存后送往正在陕北一带的洪承畴，值守的护卫匆匆而入，单膝行礼后禀道：“报！署衙外有人送来书信，说是关于剿贼之事，书信在此，请大人阅示！”

孙传庭听到剿贼大事，不由重视起来，让护卫将信呈上，他打开信封观看起来