六月中，忧心忡忡的少帅终于病了，住进了北平协和医院。
张学良住院，对外说是因为华北的整军计划受到各方阻挠，忧虑沉积，少帅就忧劳成疾，患了严重的伤寒病。但秦川知道，他这是忧急攻心，再加上毒瘾成疴，最终扛不住了。
六月上旬，因为进发到辽西的12旅和炮8旅的事情，在5月间就受到了日本驻奉天领事小笠原代贤的拦路抗议。在未能阻止两旅继续前进的情况下，天津日军驻屯军的特务机关长土肥原贤二专程赶到北平，面见张学良抗议，说这两旅人马回东北，将改变目前双方已达成的平衡，如这两旅人马开到沈阳，关东军将视作对自己的威胁，将不惜以任何手段对应。言下之意，就是日军将主动进攻。
面对关东军的无理威胁，张学良终于明白了秦川所说的，他已有家不能回的预言。心中虽是悲愤，但知道此事不忍，他将立刻丢失东北，还要把那里的所有家当丢的干干净净。所以只好推说，两旅人马是为防8旅是因为要回沈阳换装，也要在夏汛过后，空手回沈阳接受新的装备。秋汛完后，两旅部队仍会返回关内，安靖地方。
交涉完这些，他已经心在滴血了，想到父子两代人的基业将会遭遇不测，心疼得不行。
一波未平，一波又起。自蒋介石扣留胡汉民，广东的汪精卫、孙科等人，联络上年在中原大战中失败的李宗仁、白崇禧、陈济棠、唐生智、冯玉祥等人，又掀起新的反蒋战争。在张学良的南方，败军之将冯玉祥，从隐蛰中复出，四处穿梭，联络石友三、韩复榘、吉鸿昌、宋哲元等旧部起兵，从冀南和晋南攻向张学良。并且还在联络晋军各部在冀西北方向策应石部。石友三也正式对他的部众宣称，要带他们打到东北，当新一代的“东北王”，还暗示有日本人的暗中支持。石部闻言，莫不战意高涨，枕戈待旦。
一时间，在军事上，张学良面临着东、南、西三面强敌围攻，东北的基业又被日本人窥视。在内政和外交上，突发的洮南“中村震太郎谍案”、长春“万宝山汉朝两族水渠争斗事件”相继爆发，以及万宝山事件后持续升级的迫侨冲突，都让他无力措置，在全国大众面前丢了颜面，这是他是真的深深后悔当初入关的轻率。当初那些据占平津时的欣喜，荣膺全国二号领袖人物事的自得，很快就可能变成过眼烟云了。想起这些，他就手足发凉，浑身无力。所以，便病倒了。
还在定州前线指导黄师岳旅部修筑防御工事的秦川，突然接到了任命他为东北军冀南前敌总指挥兼领第三军军长的电令，还诧异不止，心道，这张学良这是在玩哪出，居然在大战来临之前，不来给自己这个新人菜鸟压阵，反而当了甩手掌柜，是何道理。
前来宣读任命书的王树常悄悄地告诉他，总司令病了，住院了，不能视事了。来之前，少帅还特意要王向秦川致歉，对不能亲临指挥战斗十分遗憾，但对秦川的计划和指挥才能十分信赖，秦川大可放手指挥，要如他亲临一般，不要顾虑什么。另外，派王树常担任东路军第一军军长，也领3个旅，进驻沧州，即当他的侧援，又帮他盯住山东的韩复榘，迫使山东军不敢轻动。
说完，王树常还郑重地袖出一封张学良的手令，向到会的丁喜春、何柱国和黄师岳、乔方四个旅长传阅。信传到秦川得手中，秦川才看到信的内容，跟王树常于自己说的悄悄话一样，是嘱咐各将领要想尊奉自己一样尊敬秦川，听从号令，不得违误。否则他是会不顾私义也要严惩的。
秦川很是无语，就像突然被托孤的将领一样惶恐起来。看样子，张也知道这时他病倒了，是会对战局指挥产生不小的影响，所以他做足了悲情姿态，期望保住军队的稳定。秦川心里暗暗埋怨起这个公子司令，这不是把自己推到了当年郭松龄的境地吗！这种情形，只要是东北军的老人，都会想到6年前郭松龄反奉的旧事。全军上下对他这个外来人必然会有不同程度的猜忌，想要指挥顺畅，可就有难度了。
王树