茶铺老板没有等到敲开吴家大门的机会，吴五莲自己等不住，吃罢午饭就早早去茶铺坐着。
一下午没发生其它特别的事情，倒是因为她在那儿坐着，茶铺生意好了不少，当然，所有来喝茶的人都不是为了喝一碗茶。
一般时候，太阳还没西斜，茶铺就要收了，路人匆匆回家吃饭，商铺也陆续关门。
吴五莲一直坐着，茶铺老板收了那一锭银子，只好陪着等。直等到自己明明是个卖茶的，却要到一旁的布料铺要一碗水解渴的时候，远处的夕阳余晖之中，走来一个人影。
茶铺老板比吴五莲更激动，主动跑去迎，结果等来的却是吴家家丁。
家丁提溜了一个两层食盒，战战兢兢地走近自家小姐。
本来还在随茶铺老板赶去迎的脚步，以为是韩道济，伸头朝家丁来的方向努力张望。见到家丁走过来，白了一眼，“为何是你？”
“夫人叫小的来，给小姐送晚膳……”家丁举起食盒，弓着腰，几乎在用它挡住自己的脸。
“离那么远做什么！我又不吃人！”吴五莲怒斥一句，家丁手一抖，险些颠了手里的食盒。
吴五莲气不打一处来，“拿来！正好饿了！”
家丁小心翼翼地把食盒摆在桌子上打开，茶铺老板往食盒里瞄着眼看，之中是一碟烫青菜心，一碗芙蓉蛋花羹，还有一碟认不得的炸物，小指一半大小，一小条一小条的，似乎是小虾，又似乎是小鱼，另一层是一碗高度未至碗边的米饭、一个手大的茶壶和一个茶杯。
吴五莲看到餐食，从食盒侧面抽出筷子，拿起放在蛋花羹里的勺，鼻子里呼出一口长气。
家丁站在一旁，正犹豫是待着还是退一步。
“还愣在这干嘛？家里头无事可做？”吴五莲用筷子扒拉了一下碗里的饭粒。
“夫、夫人要我带句话给您……”家丁往后挪了挪，低头抬眼看着她。
吴五莲停下手中的筷子，看着他，家丁的眼睛直勾勾的，左右都不敢挪动。
“盯着我干嘛！说呀！”
家丁一步一步已经挪到桌子的另一侧，才敢说话，“小的、小的从夫人处带话……夫人要小姐您，用完饭早些回去。”
吴五莲“嗯”了一声，继续拨弄碗里的米饭，见家丁还留在原地不走。
“又怎么？”她像被磨没了脾气一样，有气无力地问家丁。
“夫人还说，若是您一时半会儿不走，让我等您吃完，把碗筷和食盒收拾回去。”
家丁话音刚落，吴五莲的指甲都快要把筷子蒯出印记，用力舀了两勺芙蓉蛋花羹放在碗里，筷子啪嗒啪嗒把米饭和蛋花羹送进嘴里，吸溜着。
一下呛着，来不及用手帕挡住，场面非常狼藉。
家丁一下也不知该如何是好，只能在一旁用休息帮忙清理。
这时茶铺老板的一声“哎”，伴随着沉重的跑步声和扬起的尘土，低头整理自己衣服的吴五莲还听见有节奏的粗重喘息声，抬头一看，正是自己苦等半日才匆匆跑来的韩道济。
韩道济屏住大口喘气，瞥了一眼桌面上的饭粒，“这茶摊，原真是你的。”
他把吴五莲在茶摊上吃饭的场景误认作常态，正好又借说话掩盖匆忙跑来、上气不接下气的样子。
吴五莲才是真正慌忙掩盖窘境的那一位，她向前一步挡住桌子，捋了捋头发，“你怎么才来？再晚半刻，我就走了。”
说完这句，茶铺老板和家丁同时睁大了眼。
“原是要早些来的，来的路上遇上些事，这才耽搁了。”韩道济说着从怀里一个明显不像是自己所有物的绒布袋子里，拿出三块碎银子，放在吴五莲一旁的桌角，“这是三两，姑娘收好。”
她看了一眼银子，又看向韩道济，“一早就只有几个铜板，这会儿三两银子说掏就掏，这位小哥儿，做的什么营生，来钱如此之快？”
韩道济眉角划过一颗汗珠，本来想反驳钱怎么来和吴五莲无关的，但转念一想，以后未必有谋面机会，直说无妨。
“我出身贫寒，一月也不过二两银子，今早原是我有错在先，也不想因此