足有四五十人在灶上作业。
这场面很刘半程觉得吃惊。
灶房用这么多人，就餐的人肯定少不了。
刘半程想起来了。
史书上曾经记载过，何宣大人的门客众多！
难不成，他的三千门客，都在这里？
不能啊，五十人管三千人的吃饭，那不是开玩笑吗？
累死也完成不了啊，除非用机器人炒菜。
在这个年代上哪去弄机器人去！
刘半程对自己的突出奇想也觉得好奇，
心想，“我怎么会说出这些话来呢？”
这时一个带着高帽子的大个厨师，正在一楼大厅等候，
他来到刘半程面前。
听完仆人介绍后，就单独领着刘半程，顺着灶房走廊往里走。
走廊很深。
过道很暗，仅有几盏烛光照明。
刚从室外进入室内的刘半程，眼睛很不适应，差点被拌了个趔趄。
过道上的墙壁，贴着墨绿色的实木墙围子。
墙围的拐角和接口处都刻着各式各样的花纹。
刘半程跟着大个子厨师一直往前走。
来到一处暗门前，按动按钮，门两侧分开，是一组向下的台阶。
进入地下层左8，经过一个走廊，越走越明亮。
走廊两边有很多单间。
感觉像是现在的台球厅，又像是西餐厅，还有麻将屋。
最里边应该是厨房。
因为走廊里时不时地有穿围裙的女婢，端盘送菜，来来往往。
刘半程被大个子厨师，引到最里面的一个小厨房里。
一个女厨师早在门口等候。
女厨师，胸脯高高，把厨师服撑得满满。
看上去她能有一米六五左右，满脸粉红，充满笑意。
刘半程被人带到里面的小厨房。
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厨房面积不大，一间长条屋，四壁冷清。
四个碎石垒出来的炉由外向里一字排开。
最里面的墙角摞好了木头绊子。
烟道设在后方一侧，旁边有一拉一送的那种风厢。
刘半程翻动了一下脚下的竹筐。
里面有新鲜的猪肉，兔肉，鸡肉，还有鸽子肉。
灶台上竹篮里竟有盐、姜、葱、酱、醋等调料，旁边还有几棵白菜和土豆。
抬眼能看到，一些陶制的，铁质的锅碗瓢盆，大大小小，整整齐齐地摆在石墙里。
条件就这些，能做出啥菜呢？
刘半程回头对大个子的厨师说，
“兄弟，你们何相在口味上有什么偏好和忌口没？
大个厨师一路上都没和刘半程说话。
让刘半程这么一问身子一抖，打了个珂，说道，
“我说小子，你可别太把自己当回事了。我家相爷，只是想给你家姚大人一个面子而已，让你单独进来试试手。说白了就是走走过场。明白不？”
走走过场？这位伙计粗重的口音，让刘半程听起来极不舒服。
大个子厨师接着说，
“之前，你家姚大人也没少推荐人来，可有几个被留下的，进了这个厨房又有几个活着回去的，还忌口不忌口的，你想多了吧！”
刘半程听明白了。
用现代的词来讲，这里应该是何宣丞相招待重要客人的私密会所。
既然私密，知道的人越少就越好。
刘半程觉得划不来，这样的烹饪条件，这些食材，要想弄出新式菜来，基本不可能，即便做出来，应该也不会超出一般。
但要活着回去，就逼着自己必须出其不意。
于是刘半程开始在厨房里转悠，来寻找一线生机。
这时刘半程听见墙角处的水缸里有水被划动的声音。
走近一看，一群来回扭捏的泥鳅，正穿过来钻过去。
有粗有细，缠在一起。
刘半程晃晃了拳头。
回头一笑，跟在后面的女厨师也回应了一笑。
这个女厨师眼睛很大，小老虎牙很整齐又很白。
大个子厨师就在刘半程的眼前，却一脸严肃。
刘半程问大个大厨师，
“既然让我来试菜，我就给你们露一手，能不能活着回去，这是你们的事。”
“这样，都现在这个点了，你去大灶上