“大老爷，您再往东南走个两天，就能进得襄州地界了。”
光化军谷城县南的谷山下，一个百姓领着病大虫薛永在大山里摸索，不停的嘱咐道:“千万不要转错了方位，如果进了西边的熊山，那就再也转不出来了。”
薛永也是走南闯北的人，知道这熊山的险恶，连忙拱手致谢。
“您就送到这吧，后头的路我自己走就行。”薛永从怀中取出一块碎银子递过，那百姓一见此物，连忙喜笑颜开的接过。
“祝大老爷一路顺畅……”
“好，咱们就此别过！”
薛永与这从谷城请来的带路汉子告别以后，依着他指的路劲，尽量的沿着大河往东，因为他也生怕走错方位，绕进西边的熊山里去了。要知道这熊山乃是荆湖第一凶险之所在，不仅山高林密，而且瘴气重生。听说里头还有一两丈高的野人出没，也不晓得是真是假……
光化军虽然就在襄州以北，可是到处是高山深谷，几个人穿梭倒是还能凑合着走，如果想大队前来却是完全行不通的。等薛永钻出大山，毕竟道路没有那般熟悉，已经是三天以后。
“可算他娘的见到活人了。”
薛永几天的折腾，身上衣裳也又湿又破，着急忙慌的跑到一个百姓家里，直言自己是从北边逃难过来的，想买些东西填填肚子。
那家百姓见他出手大方，说话也客气，便笑着接下银钱道:“就是没什么拿得出手的东西……”
“无妨无妨，干的稀的能填饱肚子就行。”薛永客气道:“要是能弄些酒肉，我还有好处与你。”
那一对夫妇见说，忙高兴道:“倒是有些山里打的野味，现在就可以给您去收拾……”
薛永让他们去忙活，自己到火堆旁烘烤下衣裳。
可等了没一会，却听外头人声嘈杂，立刻站起身来。
见一群村民拿着棍棒堵在门外，有几个青壮更是已经跑到自己面前来。
“你们意欲何为？”
薛永一把将腰间短棍拿于手中，恶狠狠的怒道:“老爷客客气气的就是想买点吃的，你们莫要寻死……”
一个青壮举了举手里的铁叉子，神态有些不自然的喊道:“把你的银钱都留下，我们便放你走！”
薛永也是见多识广的人，知道这群人不是干这勾当的，立马一步向前先下手为强。
没等那汉子反应过来，便被薛永拉住胳膊一把带摔在地上。
“银钱有的是，看你们有没有本事拿。”薛永拿起短棒就作势往那汉子头上打去。
“好汉饶命啊……”
一对老夫妇在门口厉声呼喊道:“求您放过我孩儿……”
薛永一手抓着那汉子手腕，任他如何挣扎就是不得动弹，反而被他一脚踢在腰间疼得面目狰狞。
“好汉饶命，我们也是被逼无奈才做这丧天良的事……”一个汉子对着薛永哀求道:“还求您放我家兄弟。”
“你们也不是做那黑心买卖的人，为何今天要害你爷爷我？”
“如今金人还有官军全都待在襄阳地界，每天跑到各地征缴粮饷，如果交不上的就得拿去充军……我们见你……”
“直娘贼。”薛永气道:“金人和官府欺负你们，你们就要害过路人？怎么不找害你们的人出气？真是好他娘的有道理！”
说完又对着地上那汉子狠狠的踹了一脚，踢得他哇哇乱叫。
一群百姓本就是一时鬼迷心窍，现在又被薛永吓住，闻听此言不禁都愧疚的低下头来。
薛永也懒得和他们浪费口舌，直接问道:“你们这离牛首镇有多远？”
“也就十二三里地！”
“是不是有支官兵在那镇外驻扎？”薛永问道:“那将领是以前石梁山的好汉，叫刘衡刘铣的……”
“我们不识得什么石梁山的好汉。”那个老汉说道:“不过现在牛首镇上都是金人，以前的那些官军好像去了南边……”
薛永一听这话不禁急了，他一路过来就是为了寻刘衡刘铣，若是见不到自己的路不是白受了？
“可晓得那些官兵去了何处？”
薛永问完，那群百姓尽皆摇头。懊恼过后一把将地上的