妹刚刚十五岁的时候，父亲得了肺结核，不治身亡，本来家里有几亩水田，刚刚够温饱，她还有个哥哥，从小身体就不怎么好，不能下地干活，家里就让他学了裁缝，在过桥浜的镇里头开了见小裁缝铺子，已经结婚生子，单立了门户。父亲死后，家里的田就无人耕种了，母亲佟梁氏自己不事农耕，却任由弟弟佟达盛在街头胡混，就把田也买了。娘仨就坐吃山空。佟梁氏整日里埋怨生了个丫头片子，是个填活钱的主。佟阿妹是个心性很高的女人，不堪母亲的整日的唠叨，就去了镇子上的一家书寓帮佣，那里管吃住，可以逃避母亲，只要把钱送家行。
佟阿妹与沈月娥的命运大同小异。从帮佣到成了书寓的主人，那时候这是许多家境贫寒又有几分姿色的女孩子的上升通道。只是佟阿妹更有手段，又遇机缘巧合，上升得更快而已。
后来，几个商人合伙买了下了那片飞地，差不多把过桥浜都给圈进来了，为了新开发的房子好卖，就修了条公路，连通沪宁。书寓的主人拿了拆迁款上岸了。里面的姐妹也星散了。
这时候的佟阿妹面临着生死选择。向左，干脆闯上海，重操旧业再创辉煌；向右，回乡下老家，嫁给已经对亲的同村的福根，穿衣吃饭种地生娃。
不过，她果断地向左了。
佟阿妹是一个特立独行，又有担当的女人，当时就坐上了沪宁的列车，到上海的时候已经半夜了。
他是在闸北下的车。举目无亲的她不知道该向何处，只打算在车站猫一晚。
不过，就是这一晚，上演了中国传统哲学的全部精髓。
先说福无双至，祸不单行。
那时候，闸北一带驻守有国有的正规军队，覃连生是某排的排长，负责闸北车站附近的防务，就这样，佟阿妹就被覃排长当做“三无”人员给收留了，关进了原来给违纪士兵专用的禁闭室。
再说祸兮福所倚福兮祸所伏。
那时正值盛夏，上海的夏天闷热潮湿，禁闭室就一个小小空间，闷热是她这辈子唯一的记忆。
自然环境的恶劣，往往会摧毁文明的尊严。
佟阿妹在书寓里浸润多年，当然知道一个女人的衣着的作用，但这个时候也顾不得那些了，就把毛蓝的罩衫脱了，只留了个丝绸的贴身小褂。
别看佟阿妹细瘦高挑，却也是要啥有啥，一点不输别的女人不说，还别有风致。再加上她正值豆蔻年华，青春勃发之际。
这让本来打算过来放了她的覃连生哪还把持得住，就在这个狭小的还充满尿骚味的空进里把能办的事都给办了。
佟阿妹帮佣书寓，早知道女人，不管你多么尊贵，迟早也就这么回事，何况你现在还不尊贵呢。也听说这事多么美妙，也曾生过尝试的念头，跟书寓里那个帅气精壮的长包车夫。她都不记得那个帅哥的名字了。
既然现在有人有枪的覃排长想要，那就给了吧。还尝试着迎合，想体会到别人说的美妙在哪里。
还有就是，是福不是祸，是祸躲不过和因祸得福。
这覃连生得了这温软如玉，又尝尽了雨露甘霖，就想着长相厮守，便把他藏在一个小旅馆里，夜夜笙歌了起来。
没过几天，欢愉过后，还在意犹未尽之时，佟阿妹就说，这旅馆里好是好，见面也方便，但毕竟不是家，心里头不踏实。要是有个自己的房子，就可以尽情地欢愉不用顾及什么军警查房什么的了。还说自己从家里出来，带着些银两，覃排长地头熟，又有人有枪，不怕被别人坑了，先去租个小房来住。
覃连生情正浓时，急着龙涎再吐，就豪情万丈的说，“房子会有的，票子也会有的。放心，有我在，那里用到你的钱？”接着……
覃连生是个要脸的人，不出一个礼拜，就在离自己驻地两个里弄远的晒布里买了个三上三下的公寓，两人过起了夫妻的生活。
过了一段时间，佟小妹在一张一个星期前的报纸上看到了一则消息，说是闵行的金大福银楼给人抢了，值班的堂倌还被遭枪击重伤，生命垂危。
佟阿妹当时若有所