虽然是傍晚了，炕桌上摆着饺子、白菜，酒，但都不想动筷子。朱永和和朱红玉都在擦枪，还不时不时交流一下。
白海棠说：“你们摆弄这个有完没完，不吃饭了？”
朱永说：“等等虎子。他今天去庆丰了，没准会去找老闫。“
朱红玉说：“他肯定来，等等。你要饿了，先吃几个饺子。”
白海棠坐在炕上说：“虎子这孩子，眼见长高了，黑了，谁家的牛马有啥事都找他，成小师傅了。“
红玉自豪地说：“就是。我爹那匹斑点马脾气多暴哇，到了虎子的手里，就像只听话的小猫，那叫一个亲。我呀，是越看越喜欢。”
朱永和一脸得意，说：“收徒那天他不说咱还不知道，刘家马场管事一年挣五百呐，年底还有半成分红。就他这年纪，在咱这疙瘩真是头一份。我看用不了几年，他就会是县上有头有脸的人物。”
白海棠：“唯一的缺点就是不能喝酒。喝一口都脸红，哪像咱红玉，喝一瓶都跟没事人似的。”
红玉：“爹，你送虎子的老毛子望远镜。虎子喜欢的不得了，二愣子说见天在马场瞎看。“
白海棠说：“也不知我送那两套练功服，穿没穿。”
红玉高兴地说：“一套黑，一套白。他平时爱穿黑的，说白的不禁脏，收着呢。”
白海棠说：“他爹，咱儿子都没学我们的祖传功夫，却传给了他。”
此时，天都快黑了，也没人想点灯，好像谁都不想打破这份幸福回味，三个人都沉浸在等待虎子来的喜悦之中。
“红玉，大叔。”是虎子的声音。
“来了，进屋。”白海棠喊道。
朱永和赶紧把马灯点亮。
虎子手里拿着一个小萝筐，筐里是两个油纸包，虎子拿出油纸包，打开是酱牛肉和米粉肉。
虎子：“红玉，把这个米粉肉蒸一下。”
红玉娇嗔地打了一下虎子：“你咋才来。”
虎子不好意思地：“回了一趟马场，好多事呢。”
白海棠：“我去。”白海棠拿着小萝筐出屋。
虎子看见炕桌上摆着整齐的饭菜，说：“还没吃？”
朱永和：“快上炕，等你吃饭呢。”
虎子上炕，不一会儿，白海棠进屋，四人围坐。
虎子说：“我找了闫队长。他说，邱管事失踪了，邱管事家人报案了。”
白海棠：“家人咋知道的？”
虎子：“中秋放假，邱管事没回家啊，他老婆去当铺找人，当铺说“中秋”之前就失踪了。让他下乡收货，结果第二天人就不见了。”
白海棠和朱永和对视，白海棠：“怪不得他没去庆丰。”
朱红玉：“你们去找他了？”
白海棠：“我们去了。我当了一个手镯子，就是邱管事接待的我，我故意拿的是双辫箱子里的货，我想邱管事一定猜到我是谁了，等我出门后，他追出来跟我说的时间，五天后酉时庆丰饭庄见，可是后来我和你爹去了，他没去。”
朱永和：“虎子，接着说。”
虎子：“报了案以后，闫队长让黑瘤、杨怀和浩子三人去的当铺，啥也没查出来，出门以后，半道上有人告诉杨怀，家里出事了，让他回葫芦屯，结果杨怀骑马就回来了。”
朱永和：“这就对上，就是瘟疫那天。”
虎子：“没想到，王掌柜跟黑瘤他们说，新发现丢了扳指怀疑是邱管事偷的，谁想到邱管事的爹一听就急眼了，邱管事的老婆还哭晕了，局长也知道了这事，他命令闫队长接手这个案子。闫队长就又去了一回。”
朱永和：“我估计，当铺掌柜的这么说，是想让邱管事家的人听到这个不好听的罪名，就别再纠缠了，赶紧回家。”
虎子：“嗯呐。没想到邱管事家人反而不干了。第二次去，闫队长发现当铺有个隐秘的假山和小屋，很不简单，他说就要在这个地方查账，把王掌柜吓坏了，马上说丢扳指的事就算没说，还说想起来了，押金五十没给。”
白海棠：“这是找个借口吐出点钱，堵嘴啊。”
虎子：“是啊，邱管事家属拿着钱回家了，丢东