韩老师碰了个钉子，心里愤愤不平，离了张屠户，还不吃带毛猪了，他找钱副院长要名额。钱副院长在学院领导中学术能力并不突出，他是民主党派，级别很高，地位超然，不过在功利的科研圈，并不如意，在读的只有一个博士，每年的名额都送人。韩老师人缘还是不错的，钱副院长一口应承，韩老师还带着大桓去拜码头，钱老师勉励了他几句。

这下武棠有点傻眼了，下手晚了。如果两人同时出手，大桓的胜算应该有六成，武棠实验能力强，有六级，大桓是那种才气不足，德行来补，忠厚老实，可以一直用，大桓的第一学历也很耀眼，本校的本硕博，将来去国外做个博士后，回来可以大用。武棠的新女朋友是希望他能读个博士的，为留在省城加筹码，不至于在外漂泊。两人通电话，也不把大桓当外人，隐约有让大桓退出来的意思，大桓老实嘛。不过好不容易才争取到，大桓是不想放弃的，装作不知道。

大桓、武棠和谭夏一起吃饭。谭夏因为妻子在高校，必须读个排位靠前名校的博士，才能进这所学校，联系了几个导师，都不收，弄得很惆怅。大桓直说跟韩老师读博，名额已搞到。大桓问武棠想不想读博？武棠说，先工作赚点钱，再说自己英语也不太好。大桓就说，孙副院长那里应该招学生，有兴趣可以问问。也不知道是否出于愤恨，武棠把一大锅原料加热到一百多度，放着过夜，大桓晚上在实验室，负责水电，一般并不干涉武棠的实验，这天晚上留意了一下，高温过夜是挺危险的，赶快关掉。

大桓的第四个系列是采用活性基团拼接方法，将三种有除草活性的农药分子片段桥联、嫁接。大桓在组会上讲了立意，遭到了杨老师组金博士的炮轰。金博士已经毕业留校了，杨老师组的大弟子，金博士说，你怎么不把这三个成分搅一搅，测一下除草活性，说不定比你胡乱拼接的要强，所谓“活性基团拼接”就是被你们这类人用坏了。大桓说，这是韩老师给的方案。肖燕姿师姐说，韩老师不可能给出这样不成熟的方案。大桓无语了，正好那天韩老师因事缺席。虽然受到了奚落，既然是韩老师提出的，自有它的合理性，那就继续展开，完成实验。

因为实验技能的成熟和前期工作已经拓宽了道路，新化合物层出不穷，能获取一大批数据，很有成就感，这样做实验就有“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的感觉。配套的需要完成大量的谱图，武棠是指望不上了，好在下一届的陈玲已经接受过培训，可以做核磁，她比较有耐性，一大堆谱交给她打，浪费她时间，她也没有抱怨。

大桓沉迷于做实验，韩老师提醒他，要抽时间，准备考试。博士研究生的入学考试对于这种预定名额的学生只是走走过场，但是考的好，老师面上有光，考砸了，要费周折捞人，很无趣。寝室的几人中，吴明书想读博士，经济学的博士含金量相当高，苦于自己经济不独立和时间有限，看能不能进银行系统先就业吧。那新涛并不看好自己的专业，学了很多内容，都很浅，他很坚定地找工作。老万下水找工作，就感觉到扑面寒意，不考个公务员，行政法学很难找到对口的工作，他年龄大了，诸多限制，用人单位挑人，都要年轻、可塑性强的，上了年纪的人，背后就是一堆麻烦，在校招中一点优势没有。

老万也是被逼上梁山，考本校的博士，能读个博士出来进高校，也许年龄可以抹平，不那么重要了。他去联系导师，买了条烟，花了200元。大桓说这烟档次太低。导师的态度是如果你是在职教师，还可以考虑，年纪大了，发展不好会砸人家名师的招牌。他别无选择，硬考，以自己卓越的成绩来敲门，说不定某个导师就把他收了。老万考试认真复习，英语前几年真题都搞到了，大桓拿去复印了一份。

大桓要考三门课，英语、高等有机化学和物理有机化学。解决了英语，杨老师组的刘炜搞到了近几年专业课的真题，给大桓传阅。因为本