但军容肃整，进退有序，曹操军不敢硬攻，只得任由张绣部安然退去。
张绣回军宛城，料想宛城难以守住，不敢久留，直接引军投刘表去了。
这边曹操急令整顿各部，正在此时，于禁入见，曹操心中正自疑惑，忙传于禁，青州兵一面之词，已是先入为主，见于禁入帐忙问于禁为何斩杀青州兵。
于禁将青州劫掠一事述说，曹操这才恍然，又道：“既如此，为何不早告我，却先下寨？”
于禁闻言道：“贼兵将至，若不先下寨，难以拒敌，分辩事小，退敌事大。”
曹操闻言点了点头道：“将军在匆忙之中，能整兵坚垒，任谤任劳，使反败为胜，虽古
之名将，亦是少有，吾得此等良将，天下何愁不平？”
于是加封于禁益寿亭侯。
当下惩夏侯惇治军不严之过，夏侯惇一旁听闻于禁之话，更是无言以对。于禁这是为曹操好，夏侯惇也是识得大体，当下甘愿受罚。
忽有人报，已寻到典韦尸身，却无人敢近前。
曹操大惊，当下引众将前去观看，只见典韦立于营门口，仍呈博斗状，身上却插满箭雨，众将见之，均心中悲愤，许诸更是跪在地上嚎啕大哭。
夏侯惇、于禁二将上前齐力欲将典韦抬入棺木，略用力，却是动之不能动，不由都看向曹操，曹操见状，老泪众横，泣道：“典将军请安歇吧，曹某已身而退。”
典韦闻言，这才轰然倒塌，众将都为之慨然，想这典韦尸首却留一身真灵，才能这样立于营门，推之不倒。
曹操着人设灵棚祭奠典韦，亲自哭祭，环顾众将道：“曹某今日因一己之私，使我折了爱将、爱子、亲侄，实心有愧，虽失至亲，但唯典韦让我如此痛至肺腑。”
说罢宣读祭文，众人闻言都感叹不已。
次日，曹操班师回了许都，刚回来，丁夫人便急着来见儿子曹昂，想那曹昂虽不是自己亲生，但抚养多年未曾离开自己，更是传授其一身高深道法，虽非亲子，却是情比至亲。
曹操见状，良久方才叹道：“我儿死了。”说罢低头无语。丁夫人闻言怔在当场，之后放声大哭。
曹操此生最惧丁夫人，情深意重，连连安慰，丁夫人哪里肯饶，只是不见。后来，得知曹操竟是为了一个女人而把自己儿子害死的，更是愤怒至极，搬出曹府，回了娘家。
当真是破屋偏遭连夜雨，此时的曹操可谓是外有强敌，家有内患，整日忧心忡忡。
不提曹操兵败，且说曹操一旨授书送往徐州，天使展诏，吕布率众跪拜接旨。
天使宣读诏书：封吕布为平东将军，特赐印绶，钦此！
吕布见状大喜，忙重赏来使，来使又将曹操私信密交给吕布，这天使极会言语，备言曹操善待献帝，敬重吕布勇武，惹得吕布满心欢喜。
片刻，传袁术使者到，那使者见到吕布忙道：“袁公欲登帝位，立东宫，特令臣来催请皇妃早至淮南。”