天气越来越冷，眨眼到了年关，二十七，离大年三十还有三天。
林氏才把一家人的衣服全部做好。
这段时间以来，她基本都窝在被子里做着秀活，还长胖了不少，依稀可见往日的荣光。
林氏底子确实不错，也难怪几个孩子一个赛一个的好看。
这天一大早，慕白就跑到温家，“姐姐，大娘，我大哥说，今晚去我家吃饭。”
“嗯？今天是什么日子？”温婉疑惑问。
“大哥说，上次你帮忙赶走范家的那些熊孩子，请你吃饭你说下次。今日他去镇上，顺便买点东西回来，将欠你的饭给补上。”
慕如风早就想好了说辞，所以，慕白背出来毫无压力。
“欠的饭？”温婉有些好笑，她不过随口一说，他竟当真了？
……
今日，慕如风拿着抄好的书来到镇上，已经半个多月了，抄书抄得麒麟臂都出来了。
就这白天黑夜、紧赶慢赶，也才挣得四两银子。
距离目标还有些遥远呐。
慕如风也顾不得心中那份尊严了，再还不上钱，那才是真的没有尊严了。
索性就拿出先前存下的二两银子凑在一块，反正也没人知道。
马上过年了，他斥巨资割了十斤肉，有肥有瘦，又买了些别的菜，背着背篓，穿过热闹的集市，来到镇东边的四味书院。
书院放假了，只有几个刻苦的学生留守在里面。
慕如风从门房处打听到，今日院长会亲自过来，给留下来的几个学生送些过节礼。
他便坐在台阶上，吹着冷风等。
上一次来，他见到了院长，结果，院长的话，跟四味书屋那个小老者说的一样。
他年纪太大，书院不收。
可他不甘心，从前就算了，左右不过吃饱穿暖。
现在，都过了成家的年纪，下半辈子，总不能继续这样混着，让妻儿跟着他过苦日子。
况且，以后他还得去京城，将慕家的族谱拿回来。
要接近那个人，读书考试是最直接的途径。
约莫到了中午，总算等来了马车，孙修平从马车上下来。
慕如风上前恭敬行礼：“学生见过孙先生。”
“又是你。”孙修平板着一张臭脸，“老夫已经跟你说得很清楚了，你超过了年纪，不收。”
慕如风并不气馁，不卑不亢道：“姜子牙八十岁遇到周文王，梁灏八十二岁中状元被写入三字经，学生十九岁遇先生，并不算晚。”
孙修平没想到他会说出这番话，当即对他的印象有了改观。
“可我书院定了这么多年的规矩，断不可因你一人改变。”
“先生所言极是，可规矩终究是死的。还望先生能不拘一格，给我们双方一个机会。
若我成功，可以证明先生的选择是正确的。若我失败，先生还可以拿我做反面教材教育学生。对先生而言，没有害处。”
慕如风虽态度谦逊，可语气却没有半分谦卑。
“你在威胁我？”这让孙修平有些不满，甩甩袖子就走人了。
“先生可以当做是威胁，学生有这个信心，一年后，先生会庆幸自己为学生坏了规矩！”
孙修平顿住了，转过身再次认真打量着这个年轻人。
说起来，十八九岁的年纪是不算大，可他一生教书，遇到太多这样年纪的学生，没有一个有出息的，连个秀才都考不上。
究其原因，多半都是老婆孩子的影响。所以，他才会定下这样的规矩。
但眼前这个年轻人，给他的直觉，有些不一样。
沉默了片刻，他叫人将慕如风先带到他的临时休息的房间。
……
中午，范秀才将温婉叫到地里。
温婉的那五十亩地，正好是四四方方的，被挖成了九个大小差不多的坑。
范秀才指着那些坑，“婉婉，你看挖成这样行吗？”
“还行，晚上你带上工本来我家，给你结算工钱。”
范秀才直接口头跟她讲了，加上他一共六人，前后干了十四天，其中，范中举干了一天，加起来不到六两银子。
温婉都点头记下。
按计划，比预期晚了两个