艾万年自己带来的兵不多，否则，又岂会去求那官府和贺人龙。

这样的猜想，让张九言是稍稍放心不少。

果然，第二天艾万年出门的时候，印证了张九言的猜想。

张九言看见他骑着骏马，身后不过也只是跟着二十余士兵，除此之外，再无其他。

张九言见此阵仗，知道这些士兵应该是艾万年的家丁，属于他的私人部曲。

不过别看人数不多，但是身为家丁，那绝对是不含糊的，战力那是强悍的。

明末时期，武将大多喜欢蓄养家丁，这种情况极其普遍，对武将自是有利，但是对于朝廷来说，却是一场灾难。

那么为什么会出现这种情况呢？

原来大明享国三百年，树大根深，正统地位深入人心，要不然，历史上李自成即便是打到了京城，还派人告诉崇祯皇帝，让崇祯皇帝封他为王，他就退兵。

由此可见大明权威之重。

但是于此同时，这贪腐之风，也是越发的盛。

放眼整个大明官场，那是几乎无人不贪腐，无人不窃取朝廷利益以自肥。

这种情况，不管是文臣，还是武将，那都是如此，可谓是明末时期的普遍现象。

特别是那些个文臣，那更加是不要脸，张口为民做主，闭口家国天下，但是他们的手，无处不伸，他们的嘴，无处不吃。

就连军饷，他们也敢伸手搜刮，经过他们的手，军饷还没有出京城，就少了三成不止。

再到地方官员经手，军饷又是以肉眼可见的速度缩水。

本来按照大明军饷标准，一个士兵一月可得银一两，粮食一百五十斤，但是军饷发到他们手里，却只能领到核定标准的三成都不到。

如此少的军饷，还要时不时的拖欠，一拖欠，往往就是三个月，四个月，甚至是半年一年。

这般情况，如何活命？

所以明末时期，许多的士兵为了活命，不惜忍痛让妻子去做暗娼，活的可谓猪狗不如。

这般情况下，身为武将，一边要贪腐，维持自己的富贵，一边又要保持必要的战力，以维持自己的地位。

于是“家丁”这样的奇怪变种，就在这样的情况下出现了。